Megan Rapino tvrdi da sport ima „kolektivnu moć“ da izvrši pritisak na Rusiju i predsednika Vladimira Putina da oslobode američku žensku košarkašku zvezdu Britni Griner, kojoj se u Rusiji sudi za šverc droge.
Govoreći na ESPIS ceremoniji koja je odala počast sportskom talentu u sredu uveče, fudbaler koji je postao ratnik socijalne pravde Rapino je pozvao prisutne da učine više da pomognu Grineru.
Griner je u pritvoru u Rusiji od 17. februara nakon što su zabranjene patrone za vape za ulje hašiša pronađene u njenom prtljagu na aerodromu nedaleko od Moskve.
„Iskreno, mislim da je ono čemu smo večeras svedoci važnosti sporta i koliko toga možemo da donesemo i koliko možemo da uradimo u svetu našom kolektivnom snagom“, rekao je Rapino publici.
„Najupečatljivija stvar za mene je da BG [Brittni Griner] nije ovde… BG zaslužuje da bude slobodna, ona se drži kao politički zatvorenik, očigledno.
„Mislim da ne postajem politički, ali volim da budem politički. Verovatno je nećemo izvući večeras, i svi treba da uživaju u noći, i svi treba da proslavimo [priliku].
„Ali sutra i sutradan, i sledeće nedelje, svaki put kada vidimo lice BG, svaki put kada izgovorimo njeno ime, to vrši pritisak na sve – vrši pritisak na administraciju, vrši pritisak na Rusiju, vrši pritisak na Staviti u.
„To takođe daje do znanja BG-u da je volimo, da nam nedostaje i da činimo sve što možemo da je izvučemo“, dodala je Rapinoe.
Muška košarkaška zvezda Stef Kari, koji je bio ko-voditelj, takođe je iskoristio priliku u Dolbi teatru u Los Anđelesu da pozove Grinerovo oslobađanje.
„Pošto se nadamo najboljem, pozivamo celokupnu globalnu sportsku zajednicu da nastavi da bude energična u njeno ime“, rekla je četvorostruka šampionka NBA lige.
„Ona je jedna od nas, tim sportista u ovoj prostoriji večeras i širom sveta. Tim koji nema nikakve veze sa politikom ili globalnim sukobom.
Suđenje Grineru trebalo bi da se nastavi na Gradskom sudu u Himkiju, nedaleko od ruske prestonice, kasnije ovog meseca.
Ova 31-godišnjakinja je već priznala krivicu, ali je rekla da su patrone s uljem hašiša slučajno završile u njenom prtljagu kada je žurila da se spakuje.
Griner je putovala u Rusiju da igra za UMMC Ekaterinburg tokom vansezone VNBA u svojoj domovini, što je nešto što je radila od 2015.
Ako bude osuđena, mogla bi da se suoči sa do deset godina u ruskom zatvoru.
Američki zvaničnici su zvanično klasifikovali Grinerovu kao „pogrešno pritvorenu“, uz tvrdnje da je Rusija koristi kao političkog pijuna za potencijalnu razmenu zatvorenika dalje.
Nepotvrđeni izveštaji navode ruskog biznismena Viktora Buta, koji služi 25 godina u američkom zatvoru zbog optužbi za trgovinu oružjem, kao potencijalnu trgovinu.
Zvaničnici Kremlja i ruskog ministarstva spoljnih poslova odbacili su te tvrdnje, tvrdeći da se Grinerova mora suočiti sa ruskim zakonom kao i bilo ko drugi i da joj ne treba davati povlašćeni tretman samo zato što je stranac.
„Pozivamo vlasti SAD da ne iskorišćavaju ovo osetljivo pitanje koje utiče na sudbine određenih pojedinaca i savetujemo im da napuste uzaludne pokušaje pritiska na nas“, rekla je portparolka ruskog ministarstva spoljnih poslova Marija Zaharova ranije ovog meseca.
Grinerova supruga Šerel kritikovala je Bajdenovu administraciju, rekavši da nema poverenja u njihove napore da obezbede oslobađanje dvostrukog olimpijskog šampiona.
