Raketa koju su ispalili iranski pobunjenici Huti pogodila je u ponedeljak tanker pod norveškom zastavom u Crvenom moru, potvrdio je predstavnik islamističke pobunjeničke grupe.
Napad na tanker za naftu i hemikalije Strinda je poslednja žarišna tačka u kampanji Huta tokom koje su napali, i u najmanje jednom slučaju zaplenili, brodove koji plove blizu moreuza Bab el-Mandeb kod jemenske obale.
Pobunjenička grupa je ranije izjavila da namerava da se suoči sa svim brodovima u toj oblasti za koje se veruje da su namenjeni Izraelu, što je izazvalo zabrinutost da bi sukob Izraela i Hamasa mogao da preraste u dublju regionalnu krizu i da ugrozi brodske rute koje prolaze kroz Suecki kanal.
U video izjavi u utorak, portparol Hutija Brig. General Jahja Sari rekao je da su pobunjenici pucali na Strindu nakon što je „odbila sve pozive upozorenja“. U subotu je pobunjenička grupa rekla da će gađati sve brodove koji idu za Izrael bez obzira na zemlju porekla. Takođe su upozorili da će to nastaviti da rade sve dok Izrael ne dozvoli nesmetanu isporuku hrane i medicinske pomoći u Gazu.
Pozivajući se na lokalne medijske izvore, The Times of Israel je u utorak izvestio da je Strinda trebalo da se usidri u izraelskoj luci Ašdod sledećeg meseca. Vlasnik tankera, norveška firma Movinckel Chemical Tankers, rekla je da je brod putovao u Italiju – ali je priznao mogućnost posete izraelskoj luci u januaru.
U saopštenju od utorka, kompanija je saopštila da je odlučila da „zadrži“ informacije o svom mogućem pristaništu u Izraelu na preporuku savetnika za bezbednost „sve dok brod i njena posada ne budu u sigurnim vodama“. Takođe je konstatovano da su svi članovi posade nepovređeni i bezbedni.
Odgovarajući na napad, zamenik norveškog ministra spoljnih poslova Eivind Vad Peterson rekao je da ta skandinavska zemlja „najoštrije osuđuje sve napade na civilno brodarstvo“.
Saopštenje koje je u utorak izdala Centralna komanda američke vojske potvrdilo je da je razarač američke mornarice USS Mason odgovorio na poziv Strinda. U odvojenoj izjavi koju je Rojtersu dao američki zvaničnik navodi se da norveški brod nije teško oštećen i da može da radi na sopstveni pogon.
Huti orijentisani prema Iranu su među nekoliko grupa – uključujući i libanski Hezbolah – koje su napale izraelske ciljeve kao odgovor na njihov rat sa palestinskom militantnom grupom Hamas. Ranije u decembru, tri komercijalna broda su napadnuta u Crvenom moru, dok je prošlog meseca pobunjenička grupa zaplenila teretni brod u vlasništvu Britanaca.
SAD i Velika Britanija osudile su napade na brodove, dok je Iran rekao da njegovi saveznici donose odluke nezavisno od Teherana. Saudijska Arabija je u međuvremenu pozvala Vašington da izrazi uzdržanost u bilo kakvom odgovoru na napade.
