Ruski predsednik Vladimir Putin izjavio je da je Moskva spremna da otpočne pregovore sa ukrajinskim predsednikom Vladimirom Zelenskim pod uslovom da bude legitimisan na još jednim predsedničkim izborima. Ova izjava data je tokom Putinove godišnje konferencije za novinare krajem godine. Putin je istakao da će svi budući sporazumi između Rusije i Ukrajine morati biti potpisani od strane legitimnih vlasti u Kijevu, što trenutno znači ukrajinski parlament, Rada.
Prema Putinu, ustav Ukrajine ne dozvoljava produženje predsedničkog mandata tokom vanrednog stanja, a samo Rada ima ovlašćenje da produži mandat bez održavanja izbora tokom ratnih situacija. On je naglasio da je odgovornost predsednika Ukrajine u imenovanju šefova ministarstava, službi bezbednosti i drugih vladinih tela, te da je istekom mandata Vladimira Zelenskog svi ovi šefovi sada nelegitimni.
Iako je Putin istakao da je Moskva otvorena za razgovore sa Kijevom bez ikakvih preduslova, osim onih koji su već dogovoreni u Istanbulu 2022. godine, gde su postignuti dogovori o neutralnom vanblokovskom statusu Ukrajine i ograničenjima u razmeštanju stranog naoružanja. Putin je takođe naglasio da bi svi razgovori trebalo da uzmu u obzir realnost na terenu koja se od tada razvila.
Kada je reč o potencijalnim pregovaračima, Putin je istakao da će Moskva biti spremna da pregovara sa bilo kim, uključujući i Vladimira Zelenskog, pod uslovom da dobiju legitimitet putem javnog glasanja. On je naglasio da sporazume mogu potpisati samo sa onima koji su legitimni, a trenutno legitimne vlasti su Rada i predsednik Rade.
