Šumski požari na ostrvu Maui na Havajima i Velikom ostrvu ubili su najmanje 55 ljudi, primorali hiljade stanovnika i turista da se evakuišu i opustošili istorijski grad Lahaina. Evo nekoliko ključnih pitanja i odgovora o katastrofi.
Uzroci požara, koji su izbili u utorak uveče, još nisu utvrđeni. Međutim, Nacionalna meteorološka služba izdala je upozorenja za Havajska ostrva zbog jakih vetrova i suvog vremena – uslova zrelih za šumske požare – koje je otkazala u sredu kasno.
Skoro 85% šumskih požara u SAD izazivaju ljudi, prema američkoj Šumskoj službi. Prirodni uzroci uključuju munje i vulkansku aktivnost.
Na Havajima je manje od 1% požara uzrokovano prirodnim uzrocima, prema Elizabet Piket, ko-izvršni direktor Organizacije za upravljanje požarima na Havajima. Havajska ostrva imaju šest aktivnih vulkana, uključujući jedan na Mauiju.
Rekordne vrućine ovog leta doprinele su neuobičajeno jakim požarima u Evropi i zapadnoj Kanadi. Naučnici kažu da su klimatske promene, izazvane upotrebom fosilnih goriva, dovele do češćih i snažnijih ekstremnih vremenskih događaja.
Vjetrovi uragana Dora, stotinama milja jugozapadno od Havajskih ostrva u Tihom okeanu, raspirivali su vatru širom američke države, kažu zvaničnici.
Pored Dore, jakim stalnim vetrovima doprinosi i sistem niskog pritiska na zapadu u blizini Japana. Suva vegetacija je takođe faktor koji doprinosi.
Širenje zapaljivih neautohtonih trava kao što je gvinejska trava u oblastima nekadašnjih poljoprivrednih površina i šuma stvorilo je velike količine malih, lako zapaljivih materijala koji povećavaju rizik i ozbiljnost požara. Takve trave čine 26% Havaja, prema Piketu.
Požari su izazvali široku pustoš u Lahaini, gradu na plaži sa oko 13.000 ljudi na severozapadu Mauija koji je nekada bio centar za kitolov i glavni grad Havajskog kraljevstva, a sada privlači 2 miliona turista godišnje.
Od četvrtka uveče, vatra u Lahajini bila je obuzdana 80 odsto, dok je požar u Pulehuu, koji je gorio na istoku, bio ugušen za 70 odsto. Nije bilo procene požara u Apkantriju u planinskom centru istočnog dela ostrva, saopštio je okrug Maui.
Požari su zapalili i delove Velikog ostrva.
Oko 271 struktura je uništena ili oštećena, saopštio je Honolulu Star-Advertiser, pozivajući se na zvanične izveštaje američke Civilne vazdušne patrole i Vatrogasne službe Mauija.
Havaji su arhipelag oko 2.000 milja (3.200 km) zapadno od kopna SAD. Sastoji se od osam glavnih ostrva, uključujući Havaje, poznato kao Veliko ostrvo. Ostrvo Maui leži severno i zapadno od ostrva Havaji.
