Požar je izbio u sredu oko podneva, u kompleksu koji se sastoji od više od 1.900 stanova. Brzo se proširio zbog bambusovih skela postavljenih na spoljnoj strani tokom renoviranja. Prema rečima vatrogasaca, do sada je potvrđeno 55 smrtnih slučajeva, uključujući i jednog vatrogasca.
Među 68 osoba koje su prevezene u bolnicu, 16 je u kritičnom stanju, dok se 25 smatra teško povređenim. Od sedam zgrada zahvaćenih plamenom, tri su stavljene pod kontrolu, dok požari i dalje gore u četiri zgrade. Ukupno 279 osoba se još uvek vodi kao nestalo.
Vatrogasne ekipe nastavljaju sa operacijama gašenja požara. Policija je privela tri osobe, dva menadžera i jednog konsultanta iz građevinske kompanije, zbog sumnje na ubistvo iz „nehata“. Vlasti kažu da su bambusove skele i penasta plastika značajno doprineli brzom širenju požara.
„Imamo razloga da verujemo da su odgovorne osobe bile grubo nemarne“, izjavila je viša nadzornica Ajlin Čung Lai-je. Sekretar za bezbednost Hongkonga, Kris Tang, rekao je da su početne istrage pokazale neuobičajenu brzinu širenja požara, što ukazuje na penasti izolacioni materijal.
Hongkong je prvi put u 17 godina izdao maksimalni protivpožarni alarm 5. nivoa. Vlasti su evakuisale i dva susedna kompleksa, a oko 900 stanovnika pogođenih požarom sklonilo se u osam privremenih objekata. Više od 140 vatrogasnih vozila i preko 800 pripadnika hitnih službi raspoređeno je na mesto događaja.
Ministarstvo saobraćaja je objavilo da su putevi u tom području zatvoreni zbog požara. Kineski predsednik Si Đinping izrazio je saučešće vladi Hongkonga zbog gubitka života i naložio podršku lokalnim vlastima u njihovom odgovoru.
