Političke frakcije u duelu izašle su u utorak na ulice glavnog grada Venecuele na prvim takmičarskim skupovima u godini predsedničkih izbora, pokazujući svoju sposobnost da masovno privlače ljude, dok se birači bore sa političkim razočarenjima i neizvesnošću oko kandidata koji će na kraju izazvati predsednika Nikolasa Madura.
Pristalice Madurove vladajuće partije i liderke opozicije Marije Korine Mačado demonstrirale su u Karakasu dan nakon što je glavni tužilac Venecuele objavio pritvaranje više od 30 ljudi i naloge za hapšenje još desetak ljudi koji su navodno planirali napore da destabilizuju vladu te južnoameričke zemlje.
Ali ako se bilo koji tabor nadao da će uplašiti drugi brojčano, nijedan od njih nije okupio desetine hiljada za koje je svaki bio sposoban prošle decenije.
Pristalice Madura — pretežno mešavina državnih radnika, vođa zajednica vladajuće stranke i lojalista pokojnog predsednika Uga Čavesa — šetale su gradom, a desetine njih su se takođe koncentrisale na istom trgu gde je Mačado, pobednik predsedničkih izbora u oktobru , očekivalo se da se obrati sopstvenim sledbenicima.
Više od sat vremena nakon što je Mačado trebalo da se pojavi, njene pristalice su napustile trg i zaustavile saobraćaj, dozvolivši joj da im se obrati sa improvizovane bine dok su mahali venecuelanskim zastavama.
„Oni govore o izborima, ali su uplašeni izbora“, rekao je Mačado, misleći na Madura i njegove saveznike. „Ali zato što znaju da nemaju glasove, kriju se… iza pretnji, progona, laži, izmišljene rečenice, da bi pokušali da nas okončaju. Neka jasno znaju, niko nas ne vadi sa ove izborne rute.
Maduro i opoziciona frakcija koja stoji iza predizbornih izbora dogovorili su se prošle godine da održe predsedničke izbore u drugoj polovini 2024. Maduro će nastojati da svom decenijskom, krizom prožetom predsedništvu, doda još šest godina. Učešće njegovog izazivača na izborima ostaje pod sumnjom iako je pobedila na predizborima sa više od 90 odsto podrške.
Vlada je zabranila bivšem poslaniku da se kandiduje za funkciju, a državni tužilac Tarek Vilijam Saab pokrenuo je krivičnu istragu protiv organizatora predizbora, koji je sproveden bez podrške venecuelanskih izbornih vlasti. Vlasti nisu pokazale nikakve dokaze koji podržavaju zabranu Machado, koja je nastavila kampanju, insistirajući na tome da su birači, a ne lojalisti vladajućoj stranci, pravi donosioci odluka o njenoj kandidaturi.
Neizvesnost seje sumnje među njene pristalice.
Menadžer digitalnog marketinga Ieickson Ramos smatra Machadoa „najozbiljnijom i najverodostojnijom opcijom“ koju opozicija ima „da izazove vladu“. Ali na skupu u utorak, Ramos (33) je priznao hitnu potrebu da opozicija odredi korake koje treba preduzeti ako vlada ne ukine Machadovu zabranu.
„Da li će ona izabrati (svoju zamenu)?“ rekao je Ramos, koji je bio svedok apatije koju su prethodni opozicioni neuspesi stvorili među biračima. „Ili će biti internih pregovora koji će zaključiti da ne može biti nijedan od primarnih kandidata koji je dobio minimalnu podršku, ali ćemo tražiti opciju koja je privlačna stanovništvu.
Opozicija koju podržavaju SAD zapanjila je svoje saveznike i protivnike kada je više od 2,4 miliona ljudi, koji se nalaze u naseljima koja se dugo smatraju uporištem vladajuće stranke, glasalo na izborima. Visok odziv se desio uprkos brojnim preprekama i naporima vlade da diskredituje i obeshrabri učešće na takmičenju.
U decembru, Madurova vlada je ponovo bila zapanjena kada je održala referendum o polaganju prava na deo Gvajane, a glasački centri su izgledali praktično napušteni tokom dana izbora. Maduro i njegovi saveznici insistiraju da je glasalo više od 10 miliona ljudi. Ipak, odsustvo dugih redova tipičnih za izbore koje je raspisala vladajuća partija pokazalo je njenu rastuću nesposobnost da mobiliše pristalice, čak i kada se od nekih zahteva da podnesu dokaz o učešću kako bi zadržali posao ili zadržali određene državne beneficije.
Čavisti — pristalice Čavesa i njegove samoopisane socijalističke politike — dugo su bili oprezni kada su kritikovali Madura, koga je Čaves izabrao da vodi Venecuelu neposredno pre nego što je umro 2013. Složena desetogodišnja kriza koja je gurnula milione u siromaštvo zajedno sa nedavnim korupcijskim skandalima olabavljuje usne.
Leonard Suarez, advokat iz Karakasa, glasao je za Čavesa i Madura na prethodnim izborima. Ove godine kaže da želi da na glasačkom listiću vidi nekog drugog osim Madura koji predstavlja Čavesove ideale nakon što je zaključio da „održavanje samo jedne osobe na vlasti rađa korupciju“. U ime demokratije, rekao je Suarez, bolje je da Machado dođe na glasanje.
„Ona treba da učestvuje jer bi to bio primer demokratije koja postoji u našoj zemlji“, rekao je on u blizini demonstracija vladajuće stranke. „I ne samo ona, mora da učestvuje svaki drugi kandidat koji je izrazio nameru da učestvuje na predsedničkim izborima.“
