Američka vojska će rasporediti 900 vojnika na Bliskom istoku kako bi ojačala svoje „sposobnosti zaštite snaga“, rekli su zvaničnici. Osoblje će upravljati novim baterijama protivvazdušne odbrane poslate u region usred niza napada na američke trupe u Siriji i Iraku.
Pentagon je takođe potvrdio još najmanje tri pokušaja napada bespilotnim letelicama i raketama na američke baze širom Iraka i Sirije, nakon niza napada poslednjih nedelja, uključujući onaj u kome je 20 vojnika zadobilo „manje povrede“, prema američkoj Centralnoj komandi.
Obraćajući se novinarima u četvrtak, sekretar za štampu Pentagona brigadni general Pat Rajder rekao je da su neki od vojnika već stigli na Bliski istok, dok će ostali uskoro napustiti svoje baze u Sjedinjenim Državama.
„Odeljenje [odbrane] ostaje potpuno fokusirano na podršku odbrambenim potrebama Izraela nakon terorističkih napada Hamasa, odvraćanje šireg regionalnog sukoba i obezbeđivanje zaštite snaga za naše trupe koje služe u regionu“, rekao je on, govoreći o smrtonosnom napadu Palestinska oružana grupa ranije ovog meseca.
Nedavno su američke snage ponovo gađane u Iraku, ali prema Rajderovim rečima napad nije uspeo. Od 17. oktobra, američke trupe bile su gađane ukupno 16 puta, a zvaničnici su krivili grupe „koje podržavaju [Korpus garde islamske revolucije] i iranski režim“.
900 vojnika će upravljati raznim sistemima protivvazdušne odbrane nedavno stacioniranim na Bliskom istoku, uključujući bateriju Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), raketne platforme Patriot i sisteme protivvazdušne odbrane Avenger, rekao je Rajder.
Iako nije precizirao odredište vojnika, Rajder je rekao da oni neće biti raspoređeni u Izrael niti učestvovati u tamošnjim neprijateljstvima, dodajući da taj potez umesto toga ima za cilj „podržati regionalne napore za odvraćanje“.
Talas napada na američke vojne ispostave dolazi usred nove runde borbi između Izraela i palestinskih militanata u Gazi, pokrenutih nakon što je teroristički napad Hamasa odneo oko 1.400 života. Izraelske snage udarile su palestinsku enklavu vazdušnim udarima u nedeljama od tada, ubivši više od 7.000 ljudi, prema lokalnim zvaničnicima, i sada pripremaju kopnenu invaziju.
Američki zvaničnici su ranije najavili raspoređivanje 2.000 marinaca i mornara u vodama kod izraelske obale kao deo „demonstracije sile“ u regionu i poslali dve udarne grupe nosača aviona u Sredozemno more. Ovim potezima trebalo je da se „pošalje poruka odvraćanja Iranu i libanskoj militantnoj grupi Hezbolah“, rekao je neimenovani zvaničnik za CNN.
Vašington trenutno ima oko 2.500 vojnika u Iraku, i do 1.000 u Siriji, gde oni i dalje zauzimaju ključna naftna polja i prelaze reke Eufrat uz podršku milicija koje predvode Kurdi. Iako Bagdad dozvoljava američkim snagama da ostanu u Iraku, vlada u Damasku je više puta osuđivala njihovo prisustvo u susednoj Siriji kao nezakonito po međunarodnom pravu.
