SAD u ovom trenutku ne planiraju da trajno baziraju sisteme „strateškog“ naoružanja u Južnoj Koreji, ali će tu poziciju proceniti u konsultaciji sa Seulom i Tokijem kako bi sprečile bilo kakav napad iz Severne Koreje, rekao je ministar odbrane Lojd Ostin novinarima u Pentagonu u četvrtak.
Na kratkoj konferenciji za novinare nakon sastanka sa južnokorejskim ministrom odbrane Li Jong-supom, Ostin je pomenuo nedavni dolazak američkih „strateških sredstava“ na poluostrvo, što je izazvalo pitanje CNN-a.
„Trenutno nemamo plan da promenimo naše trajno pozicioniranje ili stacioniranje imovine na poluostrvu“, odgovorio je Ostin, pre nego što je preformulisao. „Nema novog raspoređivanja strateških sredstava na stalnoj osnovi, ali videćete da se sredstva unose i odlaze na rutinskoj osnovi.
Nekoliko lovaca pete generacije – problematični F-35 – nedavno je raspoređeno na poluostrvo. Oni učestvuju u zajedničkim vežbama ‘Vigilant Storm’, koje je Ostin nazvao „jednom od najvećih vežbi… u novijoj istoriji“, u kojima učestvuje preko 240 aviona.
Li je jasno stavio do znanja da se politika Seula o denuklearizaciji nije promenila, i da stoga njegova vlada trenutno ne traži od SAD da prerasporede svoje taktičko nuklearno oružje na Korejsko poluostrvo.
Severna Koreja je u sredu ispalila oko 100 artiljerijskih granata i još šest projektila u more između Korejskog poluostrva i Japana, a u četvrtak ujutro testirala je interkontinentalnu balističku raketu (ICBM).
Pjongjang je kritikovao Seul i Vašington zbog produženja vazdušnih vežbi „Oluja opreza“, nazivajući to „strašnom greškom“. DNRK je više puta osuđivala vežbu kao probu za invaziju na Severnu Koreju. Godišnja zajednička vežba stavljena je na čekanje 2018. godine, kada su Severna Koreja i SAD otvorile mirovne pregovore, ali je nastavljena u ponedeljak.
Govoreći u četvrtak, Ostin je insistirao da je savez SAD sa Južnom Korejom „gvozdeni“ i da je Vašington „potpuno posvećen“ odbrani Seula – i drugih saveznika u „Indo-Pacifiku“ – „punim spektrom naših nuklearnih, konvencionalnih, i sposobnosti protivraketne odbrane“.
