Kina je nedavno izvela borbenu patrolu u blizini sporne teritorije u Južnom kineskom moru, nakon što su Filipini, zajedno sa SAD i drugim zapadnim saveznicima, proveli vojne vežbe. Prema izveštajima medija, južno pozorište kineske vojske saopštilo je da su izvršene borbene patrole u blizini Scarborough Shoala radi testiranja vojnih sposobnosti. Ova oblast, poznata i kao Huangian Island u Kini i Panatag Shoal na Filipinima, predmet je spora između Pekinga i Manile. Kineski manevri imali su za cilj ispitivanje izviđačkih i sposobnosti ranog upozoravanja vojske, kako je saopšteno iz Pekinga.
Borbena patrola se navodno realizovala kao odgovor na vojne vežbe koje su istovremeno sprovele SAD, Australija, Kanada i Filipini. U zajedničkoj izjavi, vojni lideri ovih zemalja obećali su da će podržati slobodu navigacije i preletanja, u skladu sa međunarodnim pravom. Ove dvodnevne vežbe organizovane su s ciljem očuvanja slobodnog prolaza u azijsko-pacifičkom regionu.
Južno kinesko more je područje sa brojnim preklapajućim zahtevima zemalja u regionu. Pored Kine i Filipina, Vijetnam, Malezija, Indonezija i Brunej takođe pretenduju na određene delove ovog mora. Ovo područje je od velikog značaja za trgovinu i služi kao važan plovni put za zemlje južne Azije.
Tenzije u ovom regionu su dodatno pojačane aktivnostima SAD i njihovih saveznika, koji redovno sprovode takozvane misije slobode plovidbe kroz područje koje Kina smatra svojom isključivom ekonomskom zonom. Nedavno su Filipini i Japan održali svoju prvu zajedničku pomorsku vežbu u Južnom kineskom moru.
Kina je negodovala zbog jačanja vojne saradnje Filipina sa SAD, tvrdeći da to služi američkoj geopolitičkoj agendi na štetu bezbednosti Manile. Odnosi između ove dve zemlje su se dodatno zaoštrili od kada je predsednik Filipina Ferdinand Markos mlađi dozvolio američkom vojnom prisustvu na četiri filipinske vojne baze, neke od njih u blizini spornih voda. Kineska ambasada u Manili optužila je Vašington za mešanje u situaciju u Južnom kineskom moru, ističući da time podriva napore Kine i njenih suseda za održavanje mira i stabilnosti u ovom spornom području.
