Dok se papa Franjo oporavlja od upale pluća u bolnici, hodočasnici iz SAD-a, Ukrajine i Italije okupljaju se u Asisiju, mestu rođenja svetog Frančeška, kako bi se molili i odali počast ovom svecu poznatom po ljubavi prema siromašnima i miru.
Asisi, sa svojim srednjovekovnim kamenim kućama, ostao je gotovo nepromenjen od vremena kada je sveti Franjo napustio bogatstvo i posvetio se službi Bogu. Hodočasnici ističu da osećaju duboku duhovnu povezanost dok šetaju njegovim rodnim mestom.
„Njegov život pokazuje put ka svetosti kroz odricanje od materijalnih stvari i potpunu predanost Gospodu“, rekao je otac Pol Vu, jedan od posetilaca.
Biskup Asisija, Domeniko Sorrentino, podsetio je na Frančeskov međureligijski dijalog tokom krstaških ratova, kada je stekao prijateljstvo sa muslimanskim sultanom Egipta. Papa Franjo je 2013. godine izabrao ime u čast svetog Franje, ističući ga kao simbol mira, siromaštva i bratstva.
Ove godine obeležava se 800 godina od „Kantikla stvorenja“, pesme svetog Franje u kojoj hvali Boga kroz prirodu. Među hodočasnicima je i Dora Pel, 75-godišnja posetiteljka iz Engleske, koja kaže da je „iskustvo hodanja kroz šume Asisija jednako snažno kao molitva pored njegovog groba“.
Pored bazilika svetog Franje i svetog Klare, u Asisiju počiva i blaženi Karlo Akutis, tinejdžer koji će u aprilu postati prvi svetac milenijumske generacije. Time Asisi ostaje duhovno središte koje povezuje vekove svetosti i verničke posvećenosti.
