Papa Franja je pokazao volju da razmotri mogućnost da sveštenici blagosiljaju istopolne parove, uz određena ograničenja i na individualnoj osnovi, dok je odgovarao na set formalnih pitanja postavljenih od strane pet konzervativnih kardinala iz različitih delova sveta. Papaov odgovor, koji je objavljen od strane Vatikana u ponedeljak, izazvao je diskusije o stavu Crkve prema LGBTQ+ pitanjima.
Razmena između Pape Franje i pet kardinala odvila se u julu kao deo pisane komunikacije poznate kao „dubia“ (latinski za „sumnje“). Jedno od pitanja postavljeno u dubia odnosilo se na praksu sveštenika da blagosiljaju istopolne parove u posvećenim vezama, praksu koja je dobila na popularnosti u nekim regionima, posebno u Nemačkoj.
U svom odgovoru, Papa Franja je zadržao stav Crkve da je sakrament braka rezervisan za veze između muškarca i žene, ističući njegovu otvorenost za prokreaciju. On je naglasio da bi Crkva trebala izbegavati podržavanje bilo koje rituale ili sakramentalne obrede koji bi protivrečili ovom osnovnom učenju. Međutim, papa je takođe istakao važnost „pastoralne dobrotvornosti“ koja bi trebala prožimati donošenje odluka unutar Crkve, upozoravajući na pristup „samo odbijanja, odbacivanja i isključivanja.“
Papa je priznao da su zahtevi za blagoslov često način na koji ljudi traže bližu vezu sa Bogom i bolji život, čak i ako su neki od njihovih postupaka smatrani „objektivno moralno neprihvatljivim.“ Papa Franja je dalje tvrdio da eventualni blagoslovi za istopolne parove ne bi smeli postati uobičajena pojava ili dobiti opštu odobrenje od crkvenih vlasti, poput biskupa i nacionalnih biskupskih konferencija.
Papin nijansirani stav predstavlja odstupanje od eksplicitne zabrane takvih blagoslova od strane Vatikanskog doktrinarnog ureda 2021. godine. Iako nije potpuna podrška, signalizira saosećajniji i otvoreniji pristup LGBTQ+ pitanjima unutar Crkve.
Francis DeBernardo, izvršni direktor organizacije New Ways Ministry, koja se bavi promovisanjem crkvenog angažmana prema LGBTQ+ katolicima, pozdravio je odgovor Pape. DeBernardo je izrazio da iako to nije „potpuna i glasna podrška“ blagoslovima istopolnih parova, on prenosi poruku da Crkva prepoznaje potencijal za svetu ljubav između istopolnih parova i da se njihova ljubav ogleda u ljubavi Božijoj.
Papine izjave su izazvale diskusije unutar katoličke zajednice i izvan nje o stavu Crkve prema LGBTQ+ pitanjima, kao i o kontinuiranom razvoju njenih učenja kao odgovoru na savremene društvene promene.
