Panama je proslavila 25. godišnjicu američke predaje Panamskog kanala, dok je novoizabrani predsednik Donald Tramp izrazio nameru da razmotri povratak kanala u američke ruke. Važnost ovog događaja dodatno je istaknuta smrću bivšeg američkog predsednika Džimija Kartera, koji je bio ključna figura u pregovorima o primopredaji 1999. godine.
Predsednik Paname Hoze Raul Mulino izrazio je mešavinu emocija tokom komemoracije, ističući značaj 25. godišnjice preuzimanja kanala od strane Paname i tugovanje zbog gubitka Kartera. Ceremonija je uključila i minut ćutanja u čast bivšeg predsednika SAD.
U svom govoru na proslavi, Mulino je pohvalio vizionarstvo i plemenitost Kartera i bivšeg panamskog lidera Torijosa, naglašavajući njihov doprinos pravednoj primopredaji kanala.
Nasuprot Trampovim kritikama povećanja naknada za korišćenje kanala od strane Paname, Mulino nije direktno odgovorio na Trampove pretnje povratka kanala SAD-u. On je takođe demantovao spekulacije o kineskom uticaju na kanal, ističući da je upravljanje kanalom isključivo u rukama Paname.
Unutar sporazuma o primopredaji kanala postojala su dva ugovora, od kojih jedan omogućava SAD-u da deluje radi očuvanja otvorenosti i bezbednosti kanala, ali ne i da ponovo preuzme kontrolu. Stručnjaci ističu da je veoma mali prostor za eventualno vraćanje kanala SAD-u u praksi.
Saobraćaj kroz kanal značajno je porastao nakon primopredaje, a proširenje kanala 2016. godine omogućilo je primanje većih teretnih brodova. Cene dostave su porasle zbog suša koje su uticale na brane kanala, što je navelo Panamu na poboljšanja radi prilagođavanja modernim potrebama transporta.
Administrator kanala istakao je da su Panamci uspešno savladali izazove kao što su klimatske promene, ekonomske fluktuacije i međunarodni sukobi, demonstrirajući sposobnost da se prilagode i odgovore na različite globalne faktore.
