Desetine hiljada raseljenih i iscrpljenih Palestinaca su spakovali svoje šatore i druge stvari iz Rafe, vukući porodice u novi egzodus usred rastućih tenzija između otuđenih saveznika. Glavna bolnica je zatvorena, ostavljajući malo brige za ljude koji pate od neuhranjenosti, bolesti i rana. Humanitarni radnici se bore da pomognu stanovništvu očajnom nakon sedam meseci rata, dok se nazire mogućnost invazije u punom obimu.
Protekla tri dana, potoci ljudi pešice ili u vozilima zakrčili su puteve iz Rafe u konfuznoj evakuaciji, a njihove stvari su bile nagomilane u automobilima, kamionima i magarećama. Sve vreme, izraelsko bombardovanje je bujalo i dizalo gomile dima.
„Rat nas je zatekao čak i u školama. Uopšte ne postoji bezbedno mesto“, rekao je Nuzhat Jarjer, dok je njegova porodica napuštala jedno školsko sklonište UN-a u Rafi, koje se brzo praznilo od stotina ljudi koji su tamo živeli mesecima.
Rafah je pre rata imao 250.000 stanovnika, ali je njeno stanovništvo poraslo na oko 1,4 miliona pošto su ljudi iz cele Gaze bežali tamo. Skoro svaki prazan prostor bio je prekriven kampovima za šatore, a porodice su bile nagurane u škole ili kuće sa rođacima.
Izrael je u ponedeljak izdao naredbe za evakuaciju istočnih delova grada, u kojima živi oko 100.000 ljudi. Zatim je poslao tenkove da zauzmu obližnji prelaz Rafah sa Egiptom, zatvarajući ga. Istovremeno, pojačao je bombardovanje po gradu.
Ostaje neizvesno da li će Izrael pokrenuti sveobuhvatnu invaziju na Rafu dok se međunarodni napori nastavljaju za prekid vatre. Palestinaci se suočavaju sa konfuzijom i neizvesnošću, dok se borba za opstanak nastavlja u ovom području koje je već suočeno sa velikom humanitarnom krizom.
