Oko 8.000 severnokorejskih vojnika se sada nalazi u Rusiji blizu granice sa Ukrajinom i spremaju se da pomognu Kremlju u borbi protiv ukrajinskih trupa u narednim danima, saopštila je Bajdenova administracija u četvrtak.
Nova cifra je dramatično povećanje u odnosu na dan ranije, kada je ministar odbrane Lojd Ostin samo rekao da su se neke trupe pomerile ka ukrajinskoj granici u regionu Kursk, gde su se moskovske snage borile da potisnu ukrajinski upad.
To bi takođe značilo da se većina severnokorejskih trupa za koje SAD i njihovi saveznici kažu da su poslate u Rusiju sada na granici sa Ukrajinom.
Sjedinjene Američke Države procenjuju da se u Rusiji nalazi ukupno oko 10.000 severnokorejskih vojnika. Seul i njegovi saveznici procenjuju da se taj broj povećao na 11.000, dok je Ukrajina povećala brojku na 12.000.
Od 8.000 u Kursku, „još nismo videli da se ove trupe rasporede u borbu protiv ukrajinskih snaga, ali očekujemo da će se to desiti u narednim danima“, rekao je državni sekretar Entoni Blinken na konferenciji za novinare u Vašingtonu sa Ostinom i njihovim Južnokorejski kolege.
Rusija obučava severnokorejske vojnike u artiljeriji, bespilotnim letelicama i „osnovnim pešadijskim operacijama, uključujući čišćenje rovova, što ukazuje da oni u potpunosti nameravaju da koriste ove snage u operacijama na liniji fronta“, rekao je Blinken.
Napori Severne Koreje da pooštri svoje odnose sa Rusijom izazvali su zabrinutost širom sveta o tome kako bi to moglo da proširi rat u Ukrajini i šta će ruska vojna pomoć biti isporučena u zamenu.
To je postala ključna tema kada su se lideri SAD i Južne Koreje sastali ove nedelje u Vašingtonu, što je podstaklo zabrinutost da će prisustvo tih vojnika dodatno destabilizovati azijsko-pacifički region i proširiti rat Moskve protiv Ukrajine.
Južnokorejski ministar spoljnih poslova Čo Tae-jul osudio je raspoređivanje „najoštrije“ i pozvao na hitno povlačenje trupa. Ratoborne akcije Severne Koreje ne samo da ugrožavaju evropski kontinent već i Korejsko poluostrvo i da se Seul slaže „da preduzme neophodne mere u skladu sa tim“, rekao je on.
Blinken i Ostin su rekli da SAD razgovaraju sa Južnom Korejom i saveznicima u Evropi o narednim koracima i napomenuli da će uskoro biti objavljena dodatna vojna pomoć Ukrajini. SAD su obezbedile više od 59 milijardi dolara vojne pomoći kako bi pomogle Ukrajini da se odbrani od Rusije.
Ostin je ponovio da je Moskva severnokorejskim trupama obezbedila ruske uniforme i opremu, što je još jedan pokazatelj da će se verovatno koristiti na linijama fronta.
„Da ne bude greške, ako se ove severnokorejske trupe angažuju u borbenim ili borbenim operacijama podrške protiv Ukrajine, postale bi legitimne vojne mete“, rekao je Ostin.
Međutim, on je rekao da je malo verovatno da će ubacivanje severnokorejskih trupa dovesti do toga da Ukrajina izgubi tlo u Kursku: „Ovih 10.000 neće biti ni blizu da zameni broj koji su Rusi izgubili“ u dosadašnjim borbama.
Sjedinjene Američke Države procenjuju da je više od 500.000 ruskih snaga ubijeno ili ranjeno u sukobu koji je trajao više od dve godine.
Lideri SAD i Južne Koreje pozvali su Kinu da se angažuje, rekavši da bi Peking trebalo da bude duboko zabrinut zbog tih pokreta i mogućnosti da dodatno destabilizuju region.
Postoje pitanja o tome koje nove vojne tehnologije Severna Koreja može da dobije od Rusije u zamenu za raspoređivanje i da li bi to moglo da navede druge nacije da pošalju svoje snage da se bore u ratu.
Severna Koreja je u četvrtak probno ispalila interkontinentalnu balističku raketu, prvi put za skoro godinu dana, demonstrirajući potencijalni napredak u svojoj sposobnosti da pokrene nuklearne napade dugog dometa na američko kopno. Neki stručnjaci spekulišu da je Rusija možda pružila tehnološku pomoć Severnoj Koreji tokom lansiranja.
Dok je bio u toku ministarski sastanak SAD i Južne Koreje u Vašingtonu, SAD, Južna Koreja i Japan objavili su zajedničku izjavu u kojoj osuđuju lansiranje projektila kao „flagrantno kršenje“ brojnih rezolucija Saveta bezbednosti UN i kritikuju produbljivanje vojne saradnje između Severne Koreje i Rusija, posebno raspoređivanje severnokorejskih trupa.
„Snažno pozivamo (Severnu Koreju) da odmah prekine seriju provokativnih i destabilizujućih akcija koje ugrožavaju mir i bezbednost na Korejskom poluostrvu i šire“, rekli su oni.
U dramatičnom trenutku tokom sastanka Saveta bezbednosti UN ranije u četvrtak, zamenik američkog ambasadora pri Ujedinjenim nacijama, Robert Vud, prvo je primetio broj severnokorejskih trupa u blizini Ukrajine.
„I imam jedno pitanje s poštovanjem za svog ruskog kolegu: da li Rusija i dalje tvrdi da u Rusiji nema trupa DNRK? To je moje jedino pitanje i poslednja tačka“, rekao je on, koristeći akronim za Demokratsku Narodnu Republiku Koreju ili Severnu Koreju.
Zamenica ruskog ambasadora u UN, Ana Evstignjejeva, odmahnula je glavom s jedne na drugu stranu ukazujući da ne želi da odgovori na komentar na sastanku koji je Moskva sazvala da bi razgovarala o protoku zapadnog oružja u Ukrajinu.
Pored trupa, Severna Koreja je takođe obezbedila municiju Rusiji, a ranije ovog meseca Bela kuća je objavila slike za koje je rekla da Severna Koreja tamo isporučuje 1.000 kontejnera vojne opreme železnicom.
