Američka obalska straža započela je dvonedeljno saslušanje u okrugu Čarlston, Južna Karolina, kako bi istražila imploziju eksperimentalne letelice Titan u junu 2023. godine. Cilj saslušanja je otkriti uzroke incidenta i razviti preporuke za sprečavanje sličnih tragedija u budućnosti. Ovaj postupak je deo najvišeg nivoa istrage o morskim žrtvama koje sprovodi Obalska straža.
Titan, podmornica u vlasništvu kompanije OceanGate, implodirao je tokom ekspedicije do olupine Titanika, ubivši svih pet osoba na brodu, uključujući suosnivača kompanije Stoktona Raša. Među svedocima pozvanim na saslušanje su bivši direktor inženjeringa OceanGate-a Toni Nisen, bivši finansijski direktor Boni Karl i bivši izvođač radova Tim Keterson. Međutim, neki ključni predstavnici kompanije, uključujući Raševu udovicu Vendi Raš, nisu pozvani na ovo saslušanje.
Portparol Obalske straže, Melisa Lik, izjavila je da je uobičajeno da istražni odbor marinaca održi više ročišta ili vodi dodatne iskaze svedoka u složenim slučajevima. Suosnivač OceanGate-a, Guillermo Sohnlein, i bivši operativni direktor David Lochridge, takođe će se pojaviti kasnije tokom saslušanja.
OceanGate trenutno nema stalno zaposlene i biće zastupljen putem pravnog savetnika tokom saslušanja. U saopštenju kompanije istaknuto je da su u potpunosti sarađivali sa istragama Obalske straže i Nacionalnog odbora za bezbednost saobraćaja, nadajući se da će saslušanje pomoći da se rasvetli uzrok tragedije.
Titan, poznat po nekonvencionalnom dizajnu i nedostatku standardnih nezavisnih provera, postao je predmet ispitivanja unutar zajednice za istraživanje podmorja. Eksplozija je odnela živote Raša, istraživača Pol-Anri Nargeoleta, članova pakistanske porodice Šahzada i Sulemana Davuda, kao i britanskog avanturiste Hamiša Hardinga.
Podmornica je izgubila kontakt sa brodom za podršku 18. juna 2023. godine, a olupina je kasnije pronađena na dnu okeana, oko 300 metara od pramca Titanika. Istraga o ovom incidentu traje duže nego što je prvobitno planirano, obuhvatajući mehanička razmatranja, usklađenost sa propisima i kvalifikacije članova posade.
Titan je bio operativan od 2021. godine, sprovodeći istraživačke misije do olupine Titanika, ali implozija u junu 2023. godine pokrenula je globalnu debatu o bezbednosti i budućnosti privatnog istraživanja podmorja.
