U roku od nekoliko minuta nakon pucnjave, očigledan pokušaj ubistva bivšeg predsednika Donalda Trampa izazvao je lavinu tvrdnji — neke neobične, druge kontradiktorne — odražavajući zastrašujuću neizvesnost trenutka, kao i grozničavu, polarizovanu političku klimu u Americi.
Eksplozija spekulacija i nagađanja dok su se Amerikanci obraćali internetu u potrazi za vestima o pucnjavi najnoviji je znak kako su se društveni mediji pojavili kao dominantan izvor informacija – i dezinformacija – za mnoge, doprinoseći nepoverenju i turbulencijama koje sada potresaju američku politiku.
Pominjanja Trampa na društvenim mrežama porasla su 17 puta od prosečne dnevne količine u satima nakon pucnjave, prema PeakMetrics, sajber firmi koja prati onlajn narative. Mnogi od tih pominjanja bili su izrazi simpatija prema Trampu ili pozivi na jedinstvo. Ali mnogi drugi su iznosili neosnovane, fantastične tvrdnje.
„Videli smo stvari poput ‘Kinezi su stajali iza toga’ ili ‘Antifa je stajala iza toga’ ili ‘Bajdenova administracija je to uradila’, kao i tvrdnje da iza toga stoji RNC,“ rekao je Pol Bartel, viši obaveštajni analitičar u PeakMetrics-u. „Svi samo spekulišu. Niko zaista ne zna šta se dešava. Ljudi idu na internet da pokušaju da to shvate.“
Tvrdnje koje su se pojavile nakon pucnjave
Mnoge od lažnih tvrdnji koje su se pojavile odmah nakon pucnjave pokušavale su da okrive Trampa ili njegovog demokratskog protivnika, predsednika Džoa Bajdena, za napad.
Neki glasovi na levici brzo su proglasili pucnjavu lažnom zastavom koju je izmislio Tramp, dok su neke Trampove pristalice sugerisale da Tajna služba namerno nije uspela da zaštiti Trampa po naređenju Bele kuće.
Tajna služba je u nedelju odbacila tvrdnje koje kruže na društvenim mrežama da je Trampova kampanja tražila veće obezbeđenje pre subotnjeg skupa i da joj je rečeno da nije.
„Ovo je apsolutno netačno“, napisao je portparol agencije Entoni Guljelmi u nedelju na Twitteru. „U stvari, dodali smo zaštitne resurse i tehnologiju kao deo povećanog tempa putovanja u kampanji.“
Video snimci pucnjave su brzo secirani u partizanskim eho komorama, a Trampove pristalice i klevetnici tražili su dokaze da potkrepe svoja uverenja. Video snimci na kojima se vidi kako agenti Tajne službe udaljavaju članove publike od Trampa pre pucnjave ponuđeni su kao dokaz da je to bio posao iznutra. Slike Trampove prkosno podignute pesnice korišćene su za suprotnu tvrdnju — da je ceo događaj inscenirao Tramp.
„Kako mu je USSS dozvolio da stane i pozira za fotografisanje ako je postojala stvarna opasnost??“ napisao je jedan korisnik, koristeći skraćenicu za američku tajnu službu.
Botovi društvenih medija pomogli su da se pojačaju lažne tvrdnje na platformama uključujući Facebook, Instagram, Twitter i TikTok, prema analizi izraelske tehnološke firme Ciabra, koja je otkrila da je punih 45% naloga koji koriste hashtagove poput #fakeassassination i #stagedshooting neautentično.
Teorije zavere i dezinformacije
Na internetu su se brzo pojavile teorije zavere koje su pogrešno identifikovale osumnjičenog ubice, okrivile druge ljude bez dokaza i zagovarale govor mržnje, uključujući virulentni antisemitizam.
„Ovakvi trenuci su topovsko meso za ekstremiste na mreži, jer će obično reagovati sa velikim samopouzdanjem na sve što se dogodilo bez ikakvih pravih dokaza,“ rekao je Džejkob Ver, naučni saradnik Saveta za spoljne poslove. „Ljudi će pasti u spirale i napredovati svoje ideologije i sopstvene zaključke.“
Pre nego što su vlasti identifikovale osumnjičenog, fotografije dve različite osobe kružile su internetom i lažno ih identifikovale kao ubice.
U svim spekulacijama i nagađanjima, drugi su pokušavali da finansijski iskoriste događaj. Na Twitteru u nedelju ujutru, nalog pod nazivom Proud Patriots pozvao je Trampove pristalice da kupe njihovu robu sa temom pokušaja atentata.
„Prvo su ga zatvorili, a sada pokušavaju da ga okončaju,“ piše u oglasu za komemorativnu karticu pokušaja atentata na Trampa. „Ustani snažno i pokaži svoju podršku!“
Političke posledice i reakcije
Nakon pucnjave, neki republikanci su okrivili Bajdena za pucnjavu, tvrdeći da su stalne kritike Trampa kao pretnje demokratiji stvorile toksično okruženje. Oni su posebno ukazali na komentar koji je Bajden dao donatorima 8. jula, rekavši da je „vreme da se Tramp stavi u oči“.
Ver je rekao da je Bajdenov komentar „nasilna retorika“ koja „podiže ulog“, posebno kada se kombinuje sa Bajdenovim egzistencijalnim rečima o izborima. Ali rekao je da je važno ne donositi zaključke o motivu strelca dok ne saznamo više informacija. Bajdenove primedbe bile su deo šireg pristupa da se preispita Tramp, bez eksplicitnog poziva na nasilje.
Trampove sopstvene zapaljive reči su u prošlosti kritikovane zbog podsticanja nasilja. Njegove laži o izborima 2020. i poziv pristalicama da se „pakleno bore“ prethodile su napadu na Kapitol 6. januara 2021, što je dovelo do njegovog drugog opoziva pod optužbom za podsticanje pobune. Tramp je takođe ismevao napad čekićem koji je ostavio 80-godišnjeg Pola Pelosija, muža bivše predsednice Predstavničkog doma, sa slomljenom lobanjom.
Istraživanja pokazuju da Amerikanci u velikoj većini odbacuju nasilje kao način za rešavanje političkih razlika, ali pregrejana retorika kandidata i društvenih medija može da motiviše malu manjinu ljudi da deluje, rekao je Šon Vestvud, politikolog koji rukovodi Laboratorijom za istraživanje polarizacije na koledžu Dartmut.
Vestvud je rekao da brine da bi subotnja pucnjava mogla da podstakne druge da razmotre nasilje kao taktiku.
„Postoji pravi rizik da se ovo spiralno okreće,“ rekao je on. „Čak i ako neko lično ne podržava nasilje, ako misli da ga podržava druga strana i svedoči pokušaju političkog ubistva, postoji realan rizik da bi to moglo dovesti do eskalacije.“
