Zagovornici ljudskih prava i političari u Centralnoafričkoj Republici tvrde da su dvojica vojnika, koji su nestali nakon pritvora prošlog meseca, zapravo oteti od strane ruskih plaćenika. Rusija je poslednjih godina značajno produbila vojnu i ekonomsku saradnju sa ovom zemljom, bogatom zlatom i dijamantima.
Celestin Bakoio i Elie Ngouengeue, vojnici koji su ranije sarađivali sa Vagner grupom u borbi protiv pobunjenika na jugoistoku zemlje, privedeni su 24. januara u prestonici Bangiju. Aktivisti tvrde da ih je nakon toga preuzela grupa ruskih plaćenika, ali vlasti odbijaju da pruže informacije o njihovoj sudbini.
Političar Ernest Micioo rekao je da su aktivisti bezuspešno pokušavali da pronađu nestale vojnike i kontaktiraju policiju i ruske bezbednosne snage, ali im je rečeno da niko ne zna gde se nalaze. U međuvremenu, u jugoistočnim delovima zemlje održani su protesti povodom njihovog nestanka.
Dok ni Vagner grupa ni vojska nisu odgovorili na zahteve za komentar, anonimni policijski izvor tvrdi da ruski plaćenici postepeno preuzimaju vojnu kontrolu u zonama sukoba, smenjujući lokalne oficire.
Predsednik Lige za ljudska prava Centralnoafričke Republike, Joseph Binkoumi, osudio je nestanak vojnika i nazvao ga otmicom. On je naglasio da, čak i ako su optuženi za zločine, njihova lokacija mora biti poznata i da porodice imaju pravo da ih posete.
Rusija u poslednjih nekoliko godina širi svoje vojno prisustvo širom Afrike, koristeći plaćenike za borbu protiv pobunjenika i ekstremističkih grupa. Međutim, organizacije za ljudska prava već su optuživale ruske snage za ubistva, mučenja i seksualne zločine, uključujući istragu iz 2023. godine, koja je otkrila da su plaćenici obučavali vojsku u taktikama mučenja.
Nestanak vojnika dodatno pojačava zabrinutost o uticaju ruskih plaćenika u regionu i njihovoj ulozi u lokalnim sukobima.
