U poslednje vreme, program The PhD Project, koji pomaže crnim i latino studentima da steknu diplome iz poslovanja, postao je poznat nakon što je konzervativni strateg Kristofer Rufo skrenuo pažnju na njega putem društvenih mreža. Ovaj program je sada u centru kampanje Trampove administracije koja se bori protiv programa raznolikosti, jednakosti i inkluzije u visokom obrazovanju.
Ministarstvo obrazovanja SAD-a je prošle nedelje saopštilo da istražuje više univerziteta zbog navodne rasne diskriminacije, povezujući ih sa neprofitnom organizacijom. To je usledilo nakon upozorenja mesec dana ranije da bi škole mogle izgubiti federalna sredstva zbog „preferencija zasnovanih na rasi“ u prijemima ili stipendijama.
Istrage su ostavile mnoge vođe škola zbunjenima, pitajući se šta je izazvalo ova ispitivanja. Mnogi su se trudili da se distanciraju od The PhD Project, koji ima za cilj da pomogne diversifikaciji poslovnog sveta i fakulteta u visokom obrazovanju.
Pokretanje istraga naglašava klimu straha i nesigurnosti u visokom obrazovanju, koju je Trampova administracija počela da nadgleda u vezi sa politikama koje su u suprotnosti sa njegovom agendom. Postoji niz neprofitnih organizacija koje rade na unapređenju manjinskih grupa u visokom obrazovanju, ali The PhD Project nije bio dobro poznat pre nego što je Rufo počeo da objavljuje o njegovom radu sa koledžima.
Među 45 koledža koji su pod istragom zbog povezanosti sa organizacijom su javni univerziteti kao što su Arizona State, Ohio State i Univerzitet Kalifornija, Berkli, kao i privatne škole poput Jejla, Kornela, Djuk i Tehnološkog instituta u Masačusetsu. Ministarstvo obrazovanja je poslalo pisma univerzitetima obaveštavajući ih da je njihov Kancelarija za građanska prava primila žalbu i da su pod istragom zbog navodne diskriminacije studenata na osnovu rase ili etničke pripadnosti.
U saopštenju, The PhD Project je rekao da ima za cilj da „stvari širi talentovanu bazu“ poslovnih lidera. „Ove godine smo otvorili prijave za članstvo za sve koji dele tu viziju,“ naveli su. Reakcija univerzitetskog rukovodstva bila je minimalna i oprezna, a većina je izdala kratka saopštenja u kojima su rekli da će sarađivati sa istražiteljima.
Neki koledži su brzo prekinuli saradnju sa The PhD Project. Univerzitet Kentaki je saopštio da je prekinuo veze sa neprofitnom organizacijom, dok je Univerzitet Vajoming rekao da planira da prekine članstvo. U međuvremenu, Univerzitet Nevada, Las Vegas je izjavio da su tri profesora učestvovala u programu, ali da su dvojica prestala da rade na univerzitetu, a treći je poginuo u pucnjavi na kampusu 2023. godine.
