Ronioci američke mornarice izvlače ostatke kineskih špijunskih balona počeli su u utorak da izvlače delove oborenog kineskog špijunskog balona iz dubina okeanskog dna, koristeći sofisticirane izviđačke bespilotne letelice nazvane Kingfish i Swordfish da lociraju ostatke, piše AP.
Nakon što je sakupila svu bijelu tkaninu i strukturu školjke balona koja je pronađena kako pluta na površini, mornarica je sada prešla na podvodnu potragu za ostacima masivnog balona koji je američki borbeni avion oborio u subotu kod obale Južne Karoline, rekli su zvaničnici.
Osoblje mornarice i obalske straže koristilo je podvodne dronove za lociranje i mapiranje polja krhotina, a ronioci su bili u vodi i prikupljali šta su mogli, rekli su zvaničnici.
Već prikupljeni krhotine su dovučene malim čamcima na nekoliko lokacija, uključujući stanicu obalske straže južno od Mirtl Biča, i, u zavisnosti od veličine, na kraju će otići ili u FBI laboratoriju u Kvantiku, Virdžinija, ili na druge lokacije gde stručnjaci to mogu analizirati, rekli su zvaničnici, koji su govorili pod uslovom anonimnosti da bi dali detalje vojne operacije koja je u toku.
Šef američke severne komande, general Glen VanHerk, koji je zadužen za oporavak, i nekoliko zvaničnika Bajdenove administracije obavestiće članove Kongresa o balonu u sredu i četvrtak.
Zakonodavci su postavili niz pitanja o tome da li je balon bio u stanju da prikupi obaveštajne podatke i prenese ih nazad u Kinu tokom vremena kada je putovao na istok preko Sjedinjenih Država, nakon što je prešao granicu između Kanade i Ajdaha.
Zvaničnici Bele kuće i Pentagona su uglavnom izbegavali da daju bilo kakve detalje o sposobnostima balona.
Zvaničnici su u utorak rekli da su SAD veoma svjesne lokacija preko kojih je balon prešao – uključujući silose nuklearnih projektila i druge vojne instalacije – i da znaju kako da ih zaštite od bilo kakvog prikupljanja obavještajnih podataka. Čak i ako je balon bio u stanju da prenese, rekli su, nije dobijao nikakve nove ili važne informacije za slanje.
Zvaničnici nisu bili voljni da pruže bilo kakav uvid u ono što su SAD uspele da saznaju o sposobnostima prikupljanja i prenosa balona.
Balon, visok oko 60 metara, nosio je dugački senzorski paket ispod, za koji je VanHerck procenio da je veličine malog regionalnog mlaznjaka.
Američki kontraobaveštajni timovi nadaju se da će saznati mnogo više o senzorima i drugoj opremi na balonu dok ga izvlače i proučavaju.
Ostaci balona rasuti su u vodama dubokim oko 15 metara, ali se protežu na površini od 15 fudbalskih terena u dužini i 15 fudbalskih terena u prečniku, rekao je VanHerck.
Na novim slikama objavljenim u utorak ujutru, mornari iz grupe za uklanjanje eksplozivnih ubojnih sredstava 2 mogu se videti kako se naginju nad čamac na naduvavanje sa čvrstim trupom i povlače široke delove bele spoljne tkanine i strukture ljuske balona.
VanHerck je takođe rekao da timovi za oporavak preduzimaju mere predostrožnosti kako bi se zaštitili od šanse da je bilo koji deo balona opremljen eksplozivom ili opasan na bilo koji način.
Ratni brod mornarice, USS Carter Hall, predvodi napore oporavka, uz pomoć tri katera obalske straže — Venturous, Richard Snider i Nathan Bruckenthal — kao i USNS Pathfinder, brod za okeanografsko istraživanje. Očekuje se da brod za spasavanje stigne u sredu.
Pentagon je u utorak saopštio da je ministar odbrane Lojd Ostin zatražio siguran poziv sa svojim kineskim kolegom, ministrom nacionalne odbrane Vei Fengheom, u subotu nakon što je balon oboren. Kina je odbila zahtev, rekao je Brig. Gen. Pat Rider, sekretar za štampu Pentagona.
„Linije između naših vojski posebno su važne u ovakvim trenucima. … Naša posvećenost otvorenim linijama komunikacije će se nastaviti“, rekao je Rajder.
