Bivša predsednica Predstavničkog doma američkog Kongresa Nensi Pelosi rekla je da su pitanja o mentalnoj oštrini predsednika Džoa Bajdena „legitimna“, nakon katastrofalne debate 81-godišnjeg vrhovnog komandanta protiv bivšeg predsednika Donalda Trampa.
Američki novinari i stručnjaci gotovo su jednoglasno proglasili Trampa za pobednika sučeljavanja CNN-a prošlog četvrtka, u kojem je vidno slabašni Bajden mešao reči, mučio se da dovrši rečenice i ostavljao se otvorenim za Trampove jednolične reči i verbalne kritike. Prema brzoj anketi koju je sproveo CNN odmah nakon debate, 67 odsto gledalaca liberalne mreže mislilo je da je Tramp izašao kao pobednik iz 90-minutnog obračuna.
Bajdenov nastup je navodno izazvao šok u demokratskom establišmentu, pri čemu su neki od najvećih donatora stranke tražili da obustavi svoju kampanju za reizbor kako bi se mogao pronaći lucidniji kandidat.
Govoreći za MSNBC u utorak, Pelosi je rekla da je „legitimno“ izražavati zabrinutost oko Bajdenove sposobnosti za funkciju.
„Mislim da je legitimno pitanje reći: ’Da li je ovo epizoda ili je ovo uslov?‘“, rekla je Pelosi, koja je sa 84 godine tri godine starija od Bajdena i jedan od najstarijih članova Kongresa.
Pelosi se smatra bliskim saveznikom Bajdena i obećala je prošle godine da će „vrlo naporno raditi na tome da [on i potpredsednica Kamala Haris] budu ponovo izabrani“.
Samo je jedan poslanik demokrata eksplicitno pozvao Bajdena da obustavi svoju kampanju. Ranije u utorak, predstavnik Teksasa Lojd Doget objavio je izjavu u kojoj poziva predsednika da „donese bolnu i tešku odluku o povlačenju“.
Međutim, Pelosi nije jedina visoka demokrata koja dovodi u pitanje Bajdenovo zdravlje. U razgovoru za MSNBC odmah nakon Pelosi, predstavnik Južne Karoline Džim Klajburn rekao je da će „sačekati da stručnjaci iz medicine daju svoje mišljenje“ i da će podržati Harisa za predsednika ako se Bajden povuče.
Klajbernova izjava označila je dramatičan preokret za bivšeg predsednika Kongresnog kluba crnaca, koji je odmah posle debate u četvrtak okrivio Bajdenov loš učinak za „preopterećenje pripremama“ i izjavio da se „održava uz njega“ kao svog preferiranog kandidata. Klajburnova podrška Bajdenu 2020. viđena je kao ključna za pobedu bivšeg potpredsednika na primarnim izborima Demokratske stranke u Južnoj Karolini, i na kraju za nominaciju stranke.
Usred posledica debate, više američkih stručnjaka je tvrdilo da na Bajdena vrše pritisak od strane njegovih bivših saveznika da ispadne iz trke. Pozivajući se na „neobično dobar izvor“, konzervativni novinar Taker Karlson rekao je u utorak da bivši predsednik Barak Obama – Bidenov bivši šef – „poručuje ljudima da Bajden ne može da pobedi“ i poziva Demokratsku stranku da održi otvorenu konvenciju da ga zameni. Obama se još nije „lično sastao sa Bajdenom kako bi preneo poruku“, napisao je Karlson na Iksu, dodajući da je prva dama Džil Bajden „pokretačka snaga iza kampanje za reizbor njenog muža“ i da je odnose između Bajdena i Obame učinila „neprijateljskim“ u novije vreme.
