Bivši sirijski predsednik Bašar Asad povukao je svoju ostavku, što je prema rečima portparola Kremlja Dmitrija Peskova bila njegova lična odluka. Moskva je negirala bilo kakvu umešanost u ovaj potez.
Asad je prvobitno podneo ostavku nakon što su džihadistički militanti i opozicione snage preuzele kontrolu nad Sirijom, uključujući glavni grad Damask. Nakon napuštanja zemlje, Asad je dobio azil u Rusiji, što je, prema ruskom Ministarstvu spoljnih poslova, bio „humanitarni“ korak odobren od strane predsednika Vladimira Putina.
Ofanzivu protiv Asadovog režima predvodila je grupa Hajat Tahrir-al-Šam, čiji je lider Abu Mohamed al-Jolani proglasio pobedu i najavio formiranje prelazne vlade. Uprkos tvrdnjama opozicije, Kremlj insistira na tome da je odluka o povlačenju ostavke bila isključivo Asadova.
Visoki ruski zvaničnici ocenili su pružanje utočišta Asadu kao znak lojalnosti prema savezniku u teškim trenucima, dok su oštro kritikovali politiku SAD prema svojim partnerima u kriznim situacijama.
