Vlasti Kolumbije su objavile nagradu od oko 700.000 dolara za informacije koje bi dovele do hapšenja i osude četvorice vođa pobunjeničke grupe ELN. Rat između ove grupe i gerilskih disidenata u regionu uzgajanja koke koji se graniči sa Venecuelom odneo je desetine života. Predsednik Gustavo Petro je doneo odluku o obnavljanju reda u pogođenom regionu, uključujući policijski čas i druge mere koje bi obično kršile građanska prava ili zahtevale odobrenje.
Nagrade su raspisane za vođe Oslobodilačke nacionalne armije – Nicolas Rodriguez Bautista, Eliecer Herlinto Chamorro, Gustavo Anibal Giraldo Kuinchia i Izrael Ramirez Pineda. Sukobi u ruralnom regionu Katatumbo doveli su do smrti najmanje 80 ljudi, dok je 40.000 drugih raseljeno. Borbe su eskalirale između ELN-a i pristalica FARC-a, a ovo područje je ključno za trgovinu drogom i druge nezakonite aktivnosti.
Iako je ELN tradicionalno dominirao u Katatumbu, gubi tlo pod nogama od FARC-a koji se raspao nakon mirovnog sporazuma 2016. godine. Područje Katatumbo proizvodi 15% kolumbijske koke i predstavlja važnu trgovinsku rutu za drogu. Pobunjenici ELN-a nedavno su napali civile, optužujući ih za saradnju sa FARC-om.
Vlada predsednika Petra smatra ELN odgovornim za nasilje i obnovila je naredbe za hapšenje 31 visokog komandanta ELN-a. Kolumbijska vojska je pojačala prisustvo u regionu Katatumbo kako bi osigurala bezbednost nakon sukoba sa ELN-om. Sukobi se proširili i na Venecuelu, gde su neki civili potražili utočište.
Mirovni pregovarači ELN-a nisu locirani, ali postoji spekulacija da se kriju u Venecueli. Kubanska vlada je negirala prisustvo pregovarača na njihovoj teritoriji. Petrova vlada je prekinula dijalog sa ELN-om zbog eskalacije nasilja.
