Kada je Si Đinping posetio Tibet, zatražio je da se projekat hidroelektrane realizuje „snažno, sistematski i efikasno“. Izgradnja hidroenergetskog sistema na reci Jarlung Cangpo biće jedinstvena, koristeći pad od 2.000 metara kroz tuneliranje. Ovaj projekat dolazi u trenutku kada se globalna pažnja usmerava na bezbednost vodosnabdevanja.
Međutim, izgradnja brane može ugroziti ekosistem i domorodačka naselja. Desetine miliona ljudi u Indiji i Bangladešu zavise od ove reke, a stručnjaci ističu da uticaj na ribolov i poljoprivredu nizvodno nije dovoljno istražen. Indijski mediji već su označili projekat kao „vodenu bombu“, što može dodatno pogoršati teritorijalne tenzije između dve nuklearne sile.
Kinesko ministarstvo spoljnih poslova tvrdi da je projekat prošao dubinska istraživanja i da su preduzete mere zaštite životne sredine. Oni naglašavaju transparentnost i otvorene komunikacione linije sa zemljama nizvodno. Ipak, mnogi stručnjaci sumnjaju u to koliko će te mere biti efikasne.
Riši Gupta iz Instituta za azijske društvene politike ukazuje na to da projekat odražava širu strategiju Kine za kontrolu prirodnih resursa. Jarlung Cangpo, kao najviša reka na svetu, ima potencijal da generiše ogromne količine električne energije, što dodatno povećava njegov značaj.
Satelitski snimci i zvanična dokumenta pokazuju da su radovi na terenu već počeli, uključujući izgradnju puteva i preseljenje naselja. Projekat se označava kao „YX“ i uključuje kompleksan sistem brana i hidroelektrana. Kineski premijer Li Ćijang prisustvovao je ceremoniji početka radova u gradu Mainling.
Iako su planovi ambiciozni, stručnjaci upozoravaju na moguće ekološke probleme. Reka Jarlung Cangpo prolazi kroz jedan od seizmički najaktivnijih regiona, što može otežati izgradnju. Klimatske promene dodatno komplikuju situaciju, a potencijalne poplave i klizišta predstavljaju ozbiljan rizik za infrastrukturu.
