Demonstranti koji su zahtevali prekid vatre u ratu između Izraela i Hamasa naveli su zvaničnike Kalifornijske Demokratske partije da otkažu večernje događaje tokom njihove državne konvencije u subotu „radi bezbednosti i bezbednosti naših delegata“.
Kalifornijske demokrate sastale su se ovog vikenda u Sakramentu kako bi razmotrile odobrenje kandidata uoči martovskih predizbora. To uključuje konkurentnu trku za američki Senat u kojoj učestvuju četiri demokrata, uključujući tri sedeća člana Predstavničkog doma SAD.
Konvenciju su u subotu popodne više puta prekidali demonstranti koji su tražili prekid vatre u Gazi. Partijski zvaničnici povećali su bezbednost za vikend konvenciju, zahtevajući da se učesnici skeniraju i pregledaju njihove torbe pre ulaska u kongresnu salu.
Posle popodnevnog zasedanja, velika gomila demonstranata okupila se u sali. Policija Sakramenta zatvorila je neke puteve u blizini kongresnog centra, ali ih je ubrzo ponovo otvorila.
U subotu uveče, ubrzo nakon što je glasanje okončalo podršku stranaka, portparol Demokratske stranke Šeri Jang rekla je da su večerašnji događaji otkazani.
„Zbog okolnosti koje su van naše kontrole, kao i zbog bezbednosti i bezbednosti naših delegata i učesnika konvencije, otkazujemo večerašnje sastanke poslaničke grupe, hotelske apartmane i VoteFest koji se održavaju u kongresnom centru“, rekao je Jang.
Otkazivanje je zasjenilo snažan rezultat američke predstavnice Barbare Li, koja je bila najveći dobitnik glasova među delegatima. Iako nijedan kandidat nije imao 60% glasova potrebnih da dobije formalnu podršku stranke, rezultati su ulili samopouzdanje u Liinu kampanju jer je završila ispred rivala koji su je do sada nadmašili u javnom glasanju.
Američki predstavnici Adam Šif, Kejti Porter i Li, kao i bivša tehnološka izvršna direktorka Leksi Riz prisustvovali su subotnjoj konvenciji u nadi da će obezbediti dovoljnu podršku kako bi dobili zvaničnu podršku stranke. Svi se takmiče za mesto koje sada drži senator Lafonza Batler, koji je imenovan kada je dugogodišnja senatorka Dajan Fajnštajn umrla u septembru. Batler se ne kandiduje za mesto i povući će se kada joj istekne mandat početkom 2025.
Šif je naširoko viđen kao favorit, koji predvodi kandidate u prikupljanju sredstava i može se pohvaliti nizom uticajnih potvrda, uključujući željeni blagoslov bivše predsednice Predstavničkog doma Nensi Pelosi. Javne ankete, generalno govoreći, imaju Portera na drugom mestu, a Liju na trećem među demokratama, sa velikim delom glasača koji je još uvek neodlučan.
Ali u subotu uveče, Li je bio taj koji je izašao sa nešto manje od 41,5% glasova, što je dovoljno da premosti Šifa koji je imao 40,18% u preliminarnim rezultatima koje je objavila stranka. Porter je završio treći sa nešto više od 16%. Nešto više od 2% delegata je odlučilo da ne podrži kandidata. Ris je dobila samo tri glasa.
Rezultati nisu bili iznenađenje na konvenciji koja je imala tendenciju da privuče najnaprednije članove Demokratske stranke. Subota nije bila izuzetak, jer su demonstranti koji su pozivali na prekid vatre u Gazi pokazali kako je rat Izraela i Hamasa podelio neke u Demokratskoj stranci.
Li, poznat po tome što je jedini glasao protiv rata u Avganistanu u danima nakon terorističkih napada 11. septembra 2001, u najboljoj je poziciji da ima koristi od tog loma. Delegati su klicali Li kada je pozvala na prekid vatre kako bi završila svoje komentare tokom popodnevnog zasedanja.
„Pokazala je pravu hrabrost“, rekao je Hauard Egerman, delegat koji je rekao da je glasao za Lija da bi dobio podršku stranke.
Šif je delimično završio na drugom mestu zahvaljujući podršci koju su mu dali izabrani zvaničnici, koji imenuju veliki broj delegata na konvenciji.
Delegat Stejsi Fortner rekla je da, iako voli i ceni Li, neće je podržati za Senat zbog njenih godina. Li ima 77 godina, a Fortner se plaši da neće biti dovoljno dugo u Senatu da dobije staž potreban za rukovodeća mesta.
Fortner je rekla da je glasala za Šifa, koji ima 63 godine.
„Umoran sam od mlađeg senatora iz Kalifornije. Želim visokog člana u Senatu. Hoću predsednika komiteta. I nisam spremna da čekam dve decenije da ga dobijem“, rekla je ona.
Potvrda državne Demokratske stranke može podstaći kampanju na konkurentskim predizborima, ali ne mora nužno da signalizira kako se šire biračko tijelo osjeća u vezi s trkom jer su partijski delegati skloniji da budu liberalniji. Državna stranka je 2018. godine podržala tadašnjeg državnog senatora Kevina de Leona u odnosu na Fajnštajna na opštim izborima, iako je to malo doprinelo njegovoj kandidaturi. Fajnštajn je lako pobedio na opštim izborima.
Ipak, u konkurentskoj trci u celoj državi, svaka podrška pomaže.
„Čak i u odsustvu podrške, da se dobije podrška nekih od najlojalnijih i najaktivnijih aktivista demokrata u državi — oni su množitelj sile“, rekao je Šif. „Oni su potpuno u tome. Oni kucaju na vrata, šalju razglednice, šalju poruke, oni su vrsta srca zabave.”
Ranije tokom dana, demonstranti su poremetili forum za kandidate za američki Senat. Portparol protesta opisao je demonstrante kao skoro 100 mladih, radnika i demokratskih volontera. Ajlet Hasačar, jedan od vođa demonstranata za prekid vatre, rekao je da su poremetili konvenciju jer „većina demokratskih predstavnika ne poštuje veoma žestoku želju“ birača koji žele prekid vatre.
„Ono što se trenutno dešava u Gazi je genocid. A demokrate su saučesnici u tome“, rekao je Hasačar.
Basem Manneh, koji je palestinskog porijekla i prisustvovao je subotnjoj konvenciji noseći majicu „Tim Palestine“, napustio je popodnevnu sednicu odmahujući glavom o protestima. On je rekao da veruje da je ono što se dešava na obe strane rata „bolesno“, ali mu se ne dopada da demonstranti remete konvenciju.
„Protestujte koliko god želite, ali ne ovako“, rekao je.
