Zvaničnici za vanredne situacije u kalifornijskom okrugu San Luis Obispo proveli su rano u petak patrolirajući dažbinama i nabujalim rekama nakon što je atmosferska rečna oluja natopila već zasićenu državu obilnom kišom, povećavajući rizik od poplava u nekim oblastima.
Na nekim mestima širom okruga već je palo čak 5 inča (13 cm) kiše, a na nekima je palo čak 7 inča. Na višim nadmorskim visinama priobalnog okruga, koji se nalazi otprilike na pola puta između Los Anđelesa i San Franciska, može pasti čak 15 inča kiše, saopštila je Nacionalna meteorološka služba kada je izdala upozorenje o poplavama.
Američki predsednik Džo Bajden proglasio je u petak vanredno stanje u Kaliforniji, naloživši federalnu pomoć kako bi se pomoglo lokalnim, plemenskim i državnim zvaničnicima da odgovore na loše vremenske prilike.
Ekipe hitne pomoći provele su poslednji dan pripremajući se za mogućnost opasnih poplava, nadgledajući dažbine, potoke i reke i puneći džakove sa peskom, rekla je Rejčel Monte Dion, koordinatorka okružnih službi za vanredne situacije.
Neko osoblje provelo je noć u prikolicama pazeći na poplave u nižim područjima širom okruga, koje su teško pogodile jake pljuskove u januaru, što je dovelo do neuspeha davanja i oštetilo kuće.
„Veoma smo zabrinuti. Od januara ovde stalno pada kiša, tako da je naše tlo potpuno zasićeno, a naši potoci puni“, rekao je Dion, napominjući da je više od 1.200 stanovnika dobilo naređenja i upozorenja za evakuaciju.
„Svi smo na ivici, danas očekujemo veoma naporan dan“, rekla je ona.
Obilne kiše u severnoj i centralnoj Kaliforniji izazvale su zabrinutost da bi topljenje snega usled mećava u planinama srednje visine moglo da poveća oticanje i da izazove poplave nizvodno.
Očekuje se da će jaki vetrovi koji prate pljuskove iščupati iz korena drveće koje je labavo usidreno u zemljištu natopljenom kišom.
Oluja je proizvod onoga što meteorolozi nazivaju atmosferskom rekom, visinskom strujom guste, suptropske vlage koja struji na zapadnu obalu iz toplih pacifičkih voda oko Havaja.
To je poslednja od 10 takvih kalifornijskih oluja od Božića, dodajući izuzetno vlažnu, snežnu zimu u državi koja je poslednjih godina bila mnogo više pogođena sušom i šumskim požarima nego jakim padavinama.
Eksperti kažu da su sve veća učestalost i intenzitet takvih oluja usred dugotrajnih suša simptomatični za klimatske promene izazvane ljudima. Zamah iz jedne krajnosti u drugu povećao je poteškoće u upravljanju dragocenim zalihama vode u Kaliforniji, a minimizirao je rizik od poplava i požara.
U okrugu Santa Kruz, zvaničnici su preko noći izdali naredbe za evakuaciju, rekavši stanovnicima koji žive u blizini reka da se presele na viši teren, pošto je Nacionalna meteorološka služba izdala upozorenje o poplavama za tu oblast.
Očekuje se da će u toj oblasti pasti šest inča kiše, što će dovesti do toga da delovi brzo rastuće reke San Lorenco dođu do velike poplave od 22 stope (7 m) i da izazovu poplave koje su „opasne po život“, saopštila je služba.
Zajednice na obali duž nekoliko velikih reka i njihovih pritoka širom države takođe su se pripremile za mogućnost izlivanja potoka nabujali jakim pljuskovima i oticanjem snega koji se topi.
U petak ujutro, meteorološka služba je izdala upozorenje o naglim poplavama za delove okruga Tulare, uključujući i malu zajednicu Springvil, gde je šerif ranije ove nedelje izdao upozorenje o evakuaciji kuća i preduzeća duž dela reke Kings, koja odvodi vodu Planinski venac Sijera Nevade.
„Pomerite se sada na više mesto! Ovo je izuzetno opasna i po život opasna situacija“, navodi se u savetovanju.
