Nakon 24-dnevnog štrajka glađu, južnokorejski opozicioni lider Li Džae Mjung pojavio se u utorak pred sudijom koji će odlučiti da li će biti uhapšen zbog širokih optužbi za korupciju.
Polako hodajući sa štapom, Li, bivši predsednički kandidat, odbio je da odgovara na pitanja novinara kada je stigao u Centralni okružni sud u Seulu na saslušanje o zahtevu tužioca za izdavanje naloga za hapšenje.
Uprkos slaboj kiši, stotine Lijevih pristalica i kritičara okupirale su odvojene ulice u blizini suda usred velikog prisustva policije, držeći znakove za duele sa natpisima „Zaustavite istragu koju je tužilaštvo manipulisalo” i „Uhapsite Li Jae Mjunga”.
U neočekivanom ishodu prošle nedelje, Narodna skupština pod kontrolom opozicije glasala je za ukidanje Lijevog imuniteta na hapšenje, odražavajući rastuće podele unutar njegove liberalne demokratske partije zbog njegovih pravnih problema mesecima uoči opštih izbora.
Očekuje se da će sud odlučiti do utorka kasno ili rano u sredu o tome da li će odobriti nalog za hapšenje. Li se oporavlja otkako je u subotu prekinuo štrajk glađu koji je organizovao u znak protesta protiv politike konzervativnog predsednika Ioon Suk Ieol-a.
Li je pod istragom zbog raznih krivičnih optužbi, uključujući optužbe da je pružao nezakonite usluge privatnom investitoru koji je ubirao ogroman profit od sumnjivog projekta nekretnina u gradu Seongnam, gde je bio gradonačelnik deceniju do 2018. Tužioci takođe veruju da je Li je vršio pritisak na lokalnog biznismena da pošalje milione dolara ilegalnih plaćanja Severnoj Koreji dok je pokušavao da organizuje posetu toj zemlji, što se nikada nije ostvarilo.
Li je negirao zakonske prekršaje i optužio Ioon vladu da pokreće političku osvetu. Demokratska stranka je izabrala Lija za svog predsedavajućeg u avgustu prošle godine, mesecima nakon što je za dlaku izgubio na predsedničkim izborima od Juna.
Uoči prošlonedeljnog parlamentarnog glasanja, Li je zamolio poslanike da glasaju protiv predloga vlade za skidanje imuniteta, rekavši da će njegovo hapšenje „dati krila istrazi kojom su manipulisali tužioci“.
Li je ranije rekao da je spreman da se odrekne imuniteta jer je uveren u dokazivanje svoje nevinosti.
Uoči glasanja u četvrtak, neki reformistički članovi Demokratske stranke pozvali su Lija da ostane veran svojim rečima i podrži predlog kojim se traži njegovo hapšenje. Rekli su da će to prikupiti javnu podršku stranci, koja opada od Lijevog poraza na predsedničkim izborima, i ućutkati sumnje da je on štrajkovao glađu kako bi izbegao hapšenje.
Li je rekao da je štrajk glađu bio u znak protesta zbog pogoršanja ekonomije i širokog spektra Ioonovih spoljnopolitičkih odluka, uključujući odbijanje vlade da se suprotstavi ispuštanju prečišćene otpadne vode iz oštećene nuklearne elektrane Fukušima u more u Japanu. Li je takođe optužio Juna da podiže tenzije sa Severnom Korejom širenjem vojne obuke i bezbednosne saradnje sa Sjedinjenim Državama i Japanom.
Prema zakonu, sudovi ne mogu da održavaju rasprave o zahtevima za izdavanje naloga za hapšenje poslanika tokom sednica Narodne skupštine osim ako im skupština to ne dozvoli glasanjem. Demokratska stranka blokirala je prethodni pokušaj tužilaca da uhapse Lija u februaru.
