Jhoan Bastidas, 25-godišnji Venecuelanac iz Marakaiba, proveo je 16 dana u američkoj mornaričkoj bazi u Guantanamu nakon što je deportovan iz Sjedinjenih Američkih Država. Sada se suočava s izazovima povratka u domovinu, gde su ga dočekali ekonomska nestabilnost i stigmatizacija.
Bastidas je bio jedan od 350 deportovanih Venecuelanaca, od kojih je 180 provelo dane pod nadzorom na Kubi pre nego što su prebačeni u Honduras, a zatim u Venezuelu. On opisuje Guantanamo kao mesto gde su zatvorenici bili izolovani i bez ikakvih informacija o svojoj sudbini. „Bio sam zatvoren u sobi širokoj sedam i dugoj trinaest stopa, bez knjige, bez bilo kakve aktivnosti – samo sam gledao u zidove“, rekao je.
Američke vlasti nisu pružile konkretne dokaze, ali su tvrdile da su deportovani Venecuelanci povezani s kriminalnom grupom Tren de Aragua. Bastidas odbacuje te optužbe, naglašavajući da su svi deportovani morali da se suoče s predrasudama i nepovjerenjem po povratku u domovinu.
Više od 7,7 miliona Venecuelanaca napustilo je zemlju od 2013. godine zbog ekonomske krize, a mnogi su pokušali da potraže bolji život u SAD-u. Bastidas je prešao meksičko-američku granicu 2018. godine i predao se vlastima, nadajući se legalnoj prilici za novi početak. Umesto toga, završio je u imigracionom pritvoru u El Pasu, odakle je iznenada prebačen u Guantanamo.
Nakon povratka u Marakaibo, Bastidas je pokušao da nastavi sa životom, radeći na kiosku s hot dogovima. Njegov rodni grad, nekada živahno mesto, sada je ispunjen praznim prodavnicama i kućama napuštenim zbog masovne emigracije. „Svi u Marakaibu poznaju nekoga ko je otišao“, kaže on, dodajući da su vesti o njegovoj deportaciji otvorile bolne rasprave o ekonomskoj i političkoj situaciji u zemlji.
