Izraelski zvaničnici su navodno odustali od planova za veliku kopnenu ofanzivu u Rafi, umirujući administraciju američkog predsednika Džoa Bajdena ograničavajući operacije na ciljane udare dizajnirane da iskorene poslednje uporište Hamasa u Gazi bez eskalacije humanitarne krize.
„Pošteno je reći, mislim da su Izraelci ažurirali svoje planove“, rekao je visoki američki zvaničnik novinarima u utorak. „Uključili su mnoge zabrinutosti koje smo izrazili.“ Zvaničnik administracije je govorio pod uslovom da ostane anoniman nakon nedeljne posete Izraelu savetnika za nacionalnu bezbednost Džejka Salivana.
Bajden je više puta upozoravao na napad velikih razmera na Rafah, gde se više od milion stanovnika Gaze sklonilo nakon što su njihova naselja sravnjena sa izraelskim bombardovanjem palestinske enklave. Američki predsednik je ranije ovog meseca zapretio da će zaustaviti neke isporuke američkog oružja Izraelu ako invazija na Rafah bude napredovala kako je planirano.
Salivanovi razgovori sa izraelskim premijerom Benjaminom Netanjahuom su očigledno bili plodonosni. „Ovo je stalna diskusija, tekući razgovor“, rekao je američki zvaničnik. „Bilo je konstruktivno.“
Netanjahu je obećao da će nastaviti sa naporima da uništi Hamas, bez obzira na pritisak SAD i međunarodno negodovanje zbog civilnih žrtava u Gazi. On je u martu tvrdio da Izrael ne može da dobije rat bez eliminisanja bataljona Hamasa u Rafi.
Netanjahu je takođe tvrdio da su izraelske snage već zbrisale 19 od 24 bataljona Hamasa u Gazi. Međutim, američki zvaničnici rekli su za Politico da je samo oko jedne trećine boraca Hamasa ubijeno od početka rata u oktobru, a da je oko 65 odsto tunela militantne grupe ostalo netaknuto. Hamas je takođe regrutovao hiljade novih članova usred borbi sa Izraelom
Više od 800.000 palestinskih izbeglica pobeglo je iz Rafe, u blizini granice Gaze sa Egiptom, otkako su izraelske snage počele da pokreću ciljane racije u gradu ranije ovog meseca, prema proceni UN. Izraelske odbrambene snage izdale su naredbe za evakuaciju delova Rafe, primoravajući civile da pobegnu u ruševine posute oblasti koje su prethodno bombardovane.
Upitan da li će revidirani planovi Izraela rešiti pitanja koja je postavio Bajden, američki zvaničnik je rekao da je Zapadni Jerusalim na dobrom putu. „Moram reći nakon što sam ovih nekoliko dana izašao iz Izraela, prilično je jasno da Izraelci ozbiljno shvataju te brige.”
Više od 35.000 ljudi je ubijeno u Gazi od početka sukoba, prema lokalnim zdravstvenim vlastima. Tužilac Međunarodnog krivičnog suda zatražio je ove sedmice hapšenje Netanjahua i izraelskog ministra odbrane Joava Galanta zbog optužbi za ratne zločine.
