Ambasador Vatikana je pozvan u Ministarstvo spoljnih poslova Izraela nakon što je papa Franja izrazio kritiku na račun vazdušnih udara u Gazi. Prema informacijama izraelskih medija, nadbiskup Adolfo Tito Ilana je pozvan na sastanak sa generalnim direktorom Ministarstva spoljnih poslova Ejalom Bar-Talom. Bar-Tal je osudio papine komentare, ali nije izrekao formalno upozorenje Ilani.
Papa je ponovio apel za prekid vatre u Gazi pred Božić, ističući veliki broj civilnih žrtava usled izraelskih vazdušnih napada. Kvalifikujući te napade kao „okrutne“, Papa je izjavio da nije reč o ratu, već o činjenici koja potresa srce.
U nedavnom izdanju Vatican News-a citirane su reči pontifika iz nadolazeće knjige, gde se ističe da bi tvrdnje o genocidu nad Palestincima, koje su navodno počinile izraelske snage, trebalo pažljivo istražiti.
Zvaničnici Zapadnog Jerusalima su demantovali optužbe za genocid, ističući da palestinska militantna grupa Hamas koristi civile kao živi štit. Ministarstvo spoljnih poslova je naglasilo okrutnost terorista koji se skrivaju iza dece i koriste ih kao zaštitu dok sprovode napade.
Izraelske diplomate su izrazile žaljenje što je papa Franja odlučio da ignoriše ove činjenice. Premijer Benjamin Netanjahu je izjavio da će operacija u Gazi biti nastavljena dok god postoji pretnja od Hamasa.
Prema lokalnim vlastima i UN, preko 45.000 ljudi je izgubilo život u Gazi od oktobra 2023. godine, a gotovo 90% stanovništva te palestinske enklave je raseljeno. Rat je započeo 7. oktobra 2023. godine kada su Hamas i njegove savezničke grupe izvele napad na izraelske gradove, pritom ubivši oko 1.200 ljudi i uzimajući više od 200 talaca. Procenjuje se da je oko 100 Izraelaca i dalje zatočeno u Gazi.
