Ministarstvo odbrane Indije saopštilo je da je Nju Delhi potpisao ugovor o nabavci 31 drona Predator američke kompanije General Atomics, čija vrednost iznosi oko 4 milijarde dolara. Ovi dronovi će biti raspoređeni u različite grane indijskih vojnih snaga, pri čemu će mornarica dobiti 15 dronova, dok će vazduhoplovstvo i vojska dobiti po osam svaki.
Odluka o nabavci ovih dronova dolazi u kontekstu napetosti između Indije i Kine zbog spornih granica, posebno nakon sukoba koji su se dogodili prošle godine u regiji Ladaka. Iako su obe zemlje održale nekoliko rundi razgovora kako bi rešile pitanja oko razdvajanja trupa duž granice, još uvek se pregovara o određenim detaljima poput graničnih patrola i veličine trupa raspoređenih duž granice.
Nabavka ovih dronova predstavlja jednu od najvećih kupovina oružja od strane Indije u poslednjih nekoliko godina. Ovaj potez je odobren iako Indija nastoji da smanji svoju zavisnost od uvoza odbrambenih sistema i da podstakne domaću proizvodnju oružja.
Pored nabavke dronova, Nju Delhi je nedavno odobrio i kupovinu dve napadne podmornice na nuklearni pogon, koje će biti proizvedene u Indiji. Ova odluka se vidi kao deo dugoročne strategije za suprotstavljanje kineskom pomorskom prisustvu u regionu.
Sporazum o nabavci dronova takođe podrazumeva postavljanje objekta za održavanje, popravku i remont (MRO) za ove bespilotne letelice, dok se istovremeno radi na sporazumu o transferu tehnologije između Indije i General Atomics.
