U Istanbulu je od 19. do 23. marta uvedena zabrana protesta nakon hapšenja opozicionog gradonačelnika Ekrema Imamoglua. Zatvorene su metro i železničke stanice, kao i ulice u centru grada, dok tramvaji ne saobraćaju. I pored toga, u četvrtak su se građani okupili, uzvikujući parole protiv vlasti.
Nekoliko osoba je privedeno tokom studentskog protesta u Ankari, izveštava AP. Turska državna agencija Anadolija javila je da su tužioci izdali nalog za privođenje Imamoglua i još oko 100 ljudi. Kritičari smatraju da hapšenje dolazi nakon gubitaka Erdoganove partije na izborima.
Supruga Imamoglua obratila se okupljenima, naglašavajući da hapšenje njenog supruga nije samo lično pitanje, već pitanje volje 16 miliona stanovnika Istanbula. Ona je istakla da su mnogi građani, uključujući penzionere i mlade, pogođeni trenutnom vlašću.
Univerzitet u Istanbulu poništio je Imamogluovu diplomu, što ga diskvalifikuje za predstojeće predsedničke izbore. Poništenje je zasnovano na navodnim neregularnostima prilikom njegovog prebacivanja sa privatnog univerziteta na istanbulski fakultet. Imamoglu je najavio žalbu na ovu odluku.
Optužen je za članstvo u zločinačkoj organizaciji i korupciju, a istraga se odnosi na tendere gradske uprave. Predsedavajući partije CHP, Ozgur Ozel, osudio je hapšenje kao pokušaj puča protiv opozicije.
Nakon hapšenja, organizacija NetBlocks izvestila je o ograničenju pristupa nekoliko onlajn-platformi u Turskoj. Policija je takođe uhapsila 37 osoba zbog objavljivanja „provokativnog“ sadržaja na društvenim mrežama, što ukazuje na nastavak progona neistomišljenika.
