Predsednik i premijer Gruzije sukobili su se na ceremoniji obeležavanja Dana nezavisnosti usred oštrih tenzija oko kontroverznog zakona koji kritičari tvrde da ugrožava slobodu medija i otežava pridruživanje Gruzije Evropskoj uniji.
Predsednica Salome Zurabičvili stavila je veto na zakon koji bi zahtevao da se mediji i nevladine organizacije registruju kao „ostvaruju interese strane sile“ ako više od 20% budžeta dobijaju iz inostranstva. Nazvan „ruskim zakonom“ zbog sličnosti sa ruskim propisima, ovaj zakon je izazvao velike proteste u Tbilisiju.
„Dok se nad nama nadvija bauk Rusije, partnerstvo i zbližavanje sa Evropom pravi su put ka očuvanju i jačanju naše nezavisnosti i mira“, rekla je Zurabičvili na ceremoniji, optužujući protivnike zakona da ugrožavaju budućnost Gruzije.
Premijer Irakli Kobahidze, lider partije Gruzijski san, oštro je kritikovao Zurabičvili, optužujući je za izdaju i pohvalio razvoj Gruzije pod njegovim vodstvom.
„Jedinstvo i razumni koraci naroda i njihove izabrane vlade dali su nam priliku da održimo mir u zemlji uprkos egzistencijalnim pretnjama i višestrukim izdajama, uključujući i izdaju predsednika Gruzije“, rekao je Kobahidze.
Uveče su hiljade protivnika zakona protestovale u Tbilisiju. Ranije demonstracije su se pretvorile u sukobe sa policijom. Evropska unija je izrazila zabrinutost da će usvajanje zakona negativno uticati na evropski put Gruzije, dok je američki državni sekretar Antoni Blinken upozorio na moguće sankcije protiv gruzijskih zvaničnika koji podrivaju demokratiju.
