Zakonik, koji je bio ključan za standardizaciju pravila života u Francuskoj, prodat je na aukciji u Parizu. Pripadao je porodici Frožal, koja je većinski akcionar kompanije specijalizovane za pravne usluge. Aukcijska kuća Tažan istakla je da je ovaj primerak jedini u privatnim rukama.
Ovaj dokument je ostao u porodici od vremena kada je Napoleon bio na vlasti. Potomci njegovog vernog sluge, Etijena Šarvea, čuvali su ga sve do danas. Napoleon je ostavio zakonik u dvorcu Sent-Klu kada je otišao u izgnanstvo na ostrvo Elbu 1814. godine.
Pismo njegovog sina, Žan-Pjera Šarvea, prodato je zajedno sa zakonikom, čime je potvrđena autentičnost dokumenta. Napoleon je 1799. godine postavio cilj da razvije jedinstveni građanski zakonik. Godine 1800. imenovao je advokate da izvrše taj zadatak.
Svi zakoni sadržani u ovom zakoniku proglašeni su u martu 1804. godine. Napoleon je jednom prilikom izjavio da će njegov građanski zakonik živeti zauvek, čak i nakon njegovog izgnanstva. Ova izjava ostaje simbol njegovog nasleđa i uticaja na francusko pravo.
