Na ušću svetih reka Ganga, Jamuna i Sarasvati u gradu Prajagraj u severnoj Indiji, započeo je Maha Kumbh festival, najveća verska skupština na svetu. Milioni hodočasnika i hinduističkih asketa, poznatih kao Naga Sadhus, okupali su se u hladnim vodama verujući da će očistiti grehe i osloboditi se ciklusa reinkarnacije.
Festival, koji se održava svakih 12 godina, privukao je prvog dana više od 15 miliona ljudi, dok se tokom šestonedeljnog trajanja očekuje dolazak preko 400 miliona učesnika. Noseći oružje, muzičke instrumente i posuti pepelom, asketi su u povorci uz verske slogane proslavljali božanstvo Šivu na putu ka svetim rekama.
Maha Kumbh festival ima korene u hinduističkoj mitologiji koja govori o nektaru besmrtnosti koji je bog Višnu prosuo na četiri grada, uključujući Prajagraj. Ove godine, organizacija festivala postigla je neviđene razmere, s ogromnim šatorskim gradom, 150.000 toaleta, 3.000 kuhinja i bezbednosnim osobljem od 50.000 ljudi, uz budžet od preko 765 miliona dolara.
Festival, osim verskog značaja, ima i kulturnu i turističku vrednost, privlačeći posetioce iz celog sveta, dok istovremeno predstavlja simbol duhovne povezanosti i tradicije.
