Američki stečajni sudija Dejvid Džons u Hjustonu podneo je ostavku nakon što je federalni apelacioni sud otvorio etičku istragu podstaknutu prethodno neotkrivenom romantičnom vezom sa advokatom čija je firma imala slučajeve pred njegovim sudom, čime je okončan njegov mandat najzaposlenijeg stečajnog sudije u SAD.
Glavni američki okružni sudija Rendi Krejn iz Južnog okruga Teksasa rekao je Rojtersu u nedelju da je Džons podneo ostavku, stupajući na snagu 15. novembra. Džons se već povukao iz nadgledanja velikih slučajeva bankrota i počeo da ih preraspoređuje dvojici drugih sudija u sudu.
Ni Džons ni njegov zamenik u sudnici nisu odmah odgovorili na zahteve za komentar.
Peti okružni apelacioni sud SAD sa sedištem u Nju Orleansu podneo je u petak zvaničnu tužbu protiv Džonsa, nakon što je sudija otkrio da je on bio u dugogodišnjoj romantičnoj vezi i da je delio dom sa advokatom za bankrot Elizabet Friman. Do decembra 2022. godine, Friman je bio partner u Džekson Vokeru, lokalnoj advokatskoj firmi koja je podnela mnoge slučajeve u Džonsovom sudu u Hjustonu.
Peto kolo je saopštilo da je Džons čuvao informacije o svom ličnom odnosu od dvojice drugih sudija koji su nadgledali pokušaje da ga izbace iz spora koji uključuje bankrotiranu energetsku kompaniju McDermott International.
Stručnjaci za etiku kažu da neotkrivena veza dovodi u sumnju integritet Džonsovog suda. Žalba zbog nedoličnog ponašanja je već dovela do poziva za dalju reviziju u slučaju Tehum Care Services, bankrotirane podružnice zatvorske zdravstvene kompanije Corizon, i mogla bi dovesti do sličnih izazova u drugim slučajevima u kojima su bili umiješani Friman ili Jackson Valker.
Džekson Voker je odbio da komentariše ostavku, ali se odupirao bilo kakvoj sugestiji da bi njihov rad mogao biti na daljem razmatranju. „Od trenutka kada smo prvi put saznali za ovu tvrdnju, gospođa Friman je dobila instrukcije da ne radi ili ne postavlja račune ni u jednom predmetu pred sudijom Džonsom. Uvereni smo da smo se ponašali odgovorno“, navodi se u saopštenju kompanije.
Friman nije odmah odgovorio na zahteve za komentar.
Kancelarija američkog stečajnog upravnika, koja služi kao čuvar stečaja Ministarstva pravde, saopštila je u petak da restrukturiranje Tehuma ne bi trebalo da bude odobreno s obzirom na nova pitanja o „ispravnosti“ Džonsove uloge u tom slučaju. Džons je služio kao posrednik tokom pregovora o stečaju u kojima je učestvovao i Frimen.
Džons je bio najaktivniji stečajni sudija u SAD od januara 2016. godine, nadgledajući 11% svih bankrota iz Poglavlja 11 koji uključuju više od 100 miliona dolara obaveza, prema podacima kompanije Debtvire, koja pruža istraživanja i obaveštajne podatke o kreditnim tržištima.
