Vođa pobunjeničke grupe koja vlada većim delom severozapadne Sirije postala je poznata tokom protekle decenije tvrdnjom o smrtonosnim bombama, preteći osvetom zapadnim „krstaškim“ snagama i slanjem islamističke verske policije da se obračuna sa ženama koje se smatraju biti neskromno obučen, piše AP.
Danas čovek poznat kao Abu Mohamed al-Golani u velikoj meri pokušava da udalji svoju grupu Hajat Tahrir al Šam, poznatu kao HTS, od porekla Al Kaide, šireći poruku pluralizma i verske tolerancije.
Kao deo rebrendiranja, razbio je ekstremističke frakcije i raspustio ozloglašenu versku policiju. Prvi put posle više od decenije, nedavno je služena misa u crkvi sa dugom kapcima u provinciji Idlib.
Al-Golani je na nedavnom skupu verskih i lokalnih zvaničnika rekao da islamski zakon ne treba nametati silom. „Ne želimo da društvo postane licemerno tako da se mole kada nas vide i da ne odu kada odemo“, rekao je al-Golani, ukazujući na Saudijsku Arabiju, koja je poslednjih godina ublažila svoju društvenu kontrolu nakon decenija stroga islamska vladavina.
Preokret dolazi u trenutku kada je al-Golanijeva grupa sve više izolovana. Zemlje koje su nekada podržavale pobunjenike u sirijskom ustanku koji je pretvoren u građanski rat obnavljaju odnose sa sirijskim predsednikom Bašarom Asadom.
Saudijska Arabija, nekadašnji Asadov neprijatelj, preokrenula je kurs i predvodila napad koji je rezultirao povratkom Sirije u Arapsku ligu prošle nedelje, nakon 12 godina regionalne izolacije.
Čak je i Turska, glavna preostala država koja podržava naoružane opozicione grupe u Siriji, nagovestila promenu. Ove nedelje, turski ministar spoljnih poslova sastao se sa sirijskim kolegom u Moskvi, prvi takav sastanak od 2011. Prisustvovali su i ministri spoljnih poslova Rusije i Irana, Asadovih glavnih saveznika.
Sastanak je označio značajan korak ka obnavljanju veza Damaska i Ankare, iako je prisustvo turskih trupa na severozapadu Sirije i dalje prepreka.
U isto vreme, Sjedinjene Države smatraju HTS terorističkom grupom i ponudile su nagradu od 10 miliona dolara za informacije o tome gde se Al-Golani nalazi. Ujedinjene nacije ga takođe nazivaju terorističkom organizacijom.
Ranije ovog meseca, SAD i Turska su zajedno uvele sankcije dvojici ljudi koji su navodno prikupljali novac za militantne grupe, uključujući HTS.
Al-Golani je postao istaknut u prvim mesecima sirijske pobune 2011. godine, kada je postao vođa ogranka Al Kaide u Siriji, u to vreme poznatog kao Nusra front. Militanti i najviši zvaničnici Al-Kaide Osame bin Ladena pohrlili su u bazu operacija grupe u severnoj Siriji, gde su mnogi od njih kasnije ubijeni u američkim napadima.
U julu 2016, Nusra front je promenio ime u Fatah al-Šam Front i saopštio da prekida veze sa Al Kaidom, u onome što su mnogi videli kao pokušaj da poboljša svoj imidž. Fatah al-Šam se kasnije spojio sa nekoliko drugih grupa i postao Hajat Tahrir al Šam.
Tokom tog perioda, al-Golani je prvi put javno pokazao svoje lice i promenio stil oblačenja sa belih turbana i ogrtača na košulje i pantalone. Njegovi borci su krenuli na militante Islamske države koji su pobegli u Idlib nakon njihovog poraza i obračunali sa Horasom al-Dinom ili „čuvarima religije“, još jednom militantnom grupom koja uključuje tvrdokorne članove Al Kaide koji su se odvojili od HTS-a.
Čini se da promena u javnoj slici al-Golanija nije impresionirala američku vladu.
Objave na društvenim mrežama Nagrade za pravdu vlade SAD prikazuju fotografiju al-Golanija u svetloplavoj košulji i tamnoplavom blejzeru sa natpisom na arapskom koji glasi: „Zdravo, zgodni al-Golani. Lepa košulja. Možete promeniti uniformu, ali ćete uvek biti terorista. Ne zaboravite nagradu od 10 miliona dolara.“
U 2017, HTS je uspostavio takozvanu „vladu spasa“ koja će voditi svakodnevne poslove u regionu. U početku je pokušala da nametne strogo tumačenje islamskog zakona. Verska policija je imala zadatak da obezbedi da žene budu pokrivene, da im se vide samo lica i ruke. Njeni članovi bi primorali radnje da se zatvore petkom kako bi ljudi mogli da prisustvuju nedeljnim molitvama. Pušenje muzike je bilo zabranjeno, kao i pušenje vodenih lula u javnosti.
U martu 2020. Rusija i Turska, koje podržavaju rivalske grupe u sukobu, postigle su primirje. Od tada, severozapadna Sirija koju drže pobunjenici doživljava relativno mirnoću, a HTS je usredsredio svoje napore na suzbijanje ostataka ID i drugih džihadističkih grupa. Naučni centar Međunarodne krizne grupe je u izveštaju ranije ove godine rekao da je HTS evoluirao i „distancirao se od globalnog džihadizma“.
HTS se takođe ponekad predstavljao kao branilac manjina na prevashodno sunitskom arapskom severozapadu.
U martu su pripadnici oružane grupe koju podržava Turska ubili četvoricu Kurda u gradu Jinderis dok su palili vatru u znak proslave kurdske nove godine. Al-Golani se sastao sa porodicama žrtava i drugim kurdskim stanovnicima te oblasti i obećao osvetu počiniocima.
U intervjuu za PBS 2021. godine, al-Golani je nazvao terorističku oznaku svoje grupe „nepravednom“ i „političkom“, rekavši da, iako je kritikovao zapadnu politiku u regionu, „nismo rekli da želimo da se borimo (s njima)“.
Al-Golani je rekao da je njegova povezanost sa Al Kaidom okončana i da je čak i u prošlosti njegova grupa bila „protiv izvođenja operacija van Sirije“.
Stejt department je u saopštenju naveo da je al-Golani i dalje označen kao terorista i da ne komentariše moguća razmatranja o promeni takvih oznaka.
Aron Lund, saradnik istraživačkog centra Centuri International, rekao je da veruje da je malo verovatno da će SAD ukloniti HTS i al-Golanija sa svoje terorističke liste. „Koliko mogu da procenim, američka vlada je i dalje iskreno zabrinuta zbog povezanosti grupe sa globalnim džihadizmom“, rekao je Lund.
Vaiel Olvan, istraživač u turskom istraživačkom centru Jusoor for Studies, rekao je da veruje da al-Golani pokušava da pokaže da kontroliše Idlib i da garantuje sebi mesto u Siriji kada se sukob završi.
Asim Zedan, aktivista čija grupa prati kršenja od strane HTS-a, rekao je da je trenutna teroristička oznaka udar na Al-Golanijevu sliku o sebi.
„Nakon što je formirao vladu spasa i uspostavio ministarstva, al-Golani sada sebe vidi kao šefa države“, rekao je Zedan.
