Ruski ministar spoljnih poslova Sergej Lavrov izjavio je da su sve zemlje članice G20 pozdravile nedavne razgovore između SAD i Rusije u Rijadu, koji su imali za cilj obnavljanje dijaloga i rešavanje sukoba u Ukrajini. Lavrov je dao izjave na konferenciji za novinare u petak, nakon dvodnevnog sastanka ministara G20 u Johanesburgu, Južna Afrika, koji je počeo 20. februara.
Lavrov je istakao da su pregovori u Rijadu označili početak dijaloga, a visoki razgovori u Saudijskoj prestonici uključivali su Lavrova, američkog državnog sekretara Marka Rubija i druge zvaničnike sa obe strane. Fokus razgovora bio je na ponovnom uspostavljanju diplomatskih veza između Moskve i Vašingtona, kao i na pronalaženju rešenja za sukob u Ukrajini.
Obje strane su opisale razgovore kao produktivne, a Lavrov je naglasio da delegacije uspešno rade na poboljšanju odnosa. Rubio je nazvao sastanak „prvim korakom dugog i teškog putovanja, ali važnim“.
Kao rezultat razgovora, dogovoreno je postavljanje osnova za obnavljanje bilateralnih odnosa između SAD i Rusije, kao i rad na rešavanju sukoba u Ukrajini. Takođe su se obavezali da će organizovati samit između svojih lidera u budućnosti.
Lavrov je izneo svoje mišljenje o reakcijama iz Brisela i NATO-a na sastanak u Rijadu, nazivajući ih „tragikomičnim“. Takođe je istakao da samo „nezdravi ljudi“ vide diplomatske napore između dve globalne sile kao „izdaju zapadnih interesa“.
EU i Ukrajina su osudile sastanak, a ukrajinski predsednik Zelenski je opisao razgovore kao „nepoštene“, optužujući Vašington da pomaže Putinu da izađe iz izolacije i predstavlja Rusiju kao „žrtvu“. Šefica spoljne politike EU Kaja Kallas je naglasila da svaki mirovni dogovor u vezi sa Ukrajinom mora uključivati Evropljane i Ukrajince kako bi bio efikasan.
Ruski predsednik Vladimir Putin je istakao da Moskva nikada nije odbila kontakt sa zemljama EU ili povukla iz pregovora sa Ukrajinom. Putin je naglasio da je Kijev napustio Istanbulski format razgovora u proleće 2022. godine i zabranio svojim zvaničnicima učešće u bilo kakvim razgovorima sa Moskvom. On je ponovio da je Moskva spremna da se vrati u mirovni proces u bilo kom trenutku, ali da je konačna odluka na Kijevu i Briselu.
