Pariško tužilaštvo je iznelo niz optužbi protiv osnivača i izvršnog direktora kompanije Telegram, Pavla Durova, koji je uhapšen u Parizu zbog sumnji u različite oblike kriminala, uključujući dilerstvo droge, pranje novca i distribuciju dečje pornografije. Durov, 39-godišnji ruski državljanin sa francuskim, UAE i državljanstvom Sent Kitsa i Nevisa, priveden je po dolasku privatnim avionom iz Azerbejdžana. Tužiteljka Laure Beccuau je potvrdila da je Durov deo šire istrage koja obuhvata 12 optužbi, uključujući kriminalne aktivnosti kao što su distribucija droge, pranje novca i organizovani kriminal.
Kompanija Telegram je odbacila tvrdnje o odgovornosti za zloupotrebu njihove platforme, ističući da posluju u skladu sa lokalnim i evropskim zakonima. Telegram, popularna platforma sa gotovo milijardu korisnika mesečno, poznata je po odbijanju da pruži korisničke podatke organima za sprovođenje zakona, čime je privukla pažnju obaveštajnih agencija širom sveta.
Hapšenje Durova izazvalo je reakcije aktivista protiv cenzure i pojedinaca poput Elona Muska, Taker Karlsona i Dejvida Saks-a, koji su osudili postupak kao napad na slobodu govora. Edvard Snouden, bivši zaposleni u NSA, optužio je Francusku da je hapšenjem Durova pokušala da pristupi privatnim komunikacijama na Telegramu. Međutim, francuski predsednik Emanuel Makron istakao je da hapšenje nije politički motivisano već deo sudske istrage.
Istraga protiv Durova sprovodi se od strane francuskih vlasti za borbu protiv sajber kriminala i prevara, a optužbe se obično objavljuju pre završetka istrage. Telegram i Durov su se suočili sa optužbama i pritiscima zbog politike zaštite privatnosti korisnika, što je dovelo do šireg pitanja slobode izražavanja i pristupa informacijama na globalnom nivou.
