U subotu je filipansko osoblje uspešno isporučilo hranu i druge potrepštine na Drugi Tomas Šoal, spornu lokaciju u Južnom kineskom moru koju čuvaju kineske snage, bez izvestaja o sukobima, saopštili su filipinski zvaničnici.
Ovo je prvi put da je filipanska vlada organizovala ovakvu misiju snabdevanja otkako su Filipini i Kina nedavno postigli dogovor o sprečavanju sukoba u ovom regionu. Ministarstvo spoljnih poslova Filipina istaklo je da je misija izvedena u okviru zakonskih i rutinskih aktivnosti unutar ekskluzivne ekonomske zone Filipina, zahvaljujući profesionalizmu filipinske mornarice i obalske straže, kao i bliskoj koordinaciji sa nacionalnim bezbednosnim i odbrambenim organima.
Visoki filipinski bezbednosni zvaničnik rekao je za Asošijeted pres da su kineske i filipinske obalske straže uspešno komunicirale tokom misije i da nisu bilo dvosmernih izazova poput prethodnih putovanja. Kineski brodovi nisu pratili niti blokirali filipinske brodove kao u prošlim slučajevima, dodao je zvaničnik, koji je govorio pod uslovom anonimnosti zbog osetljivosti situacije.
Kineski zvaničnici nisu odmah komentarisali događaje. Dogovor između Filipina i Kine postignut je nakon niza diplomatskih sastanaka u Manili i razmene nota, ali detalji nisu javno objavljeni.
Prethodno su kineske snage koristile vodene topove i agresivne manevre kako bi sprečile dolazak pomoći filipanskim vojnicima na plićaku, gde se nalazi zarđali ratni brod BRP Sierra Madre. U jednom incidentu, kineske snage su zaplenile filipinske čamce i oružje, što je rezultiralo povredama filipinskih mornara.
Sjedinjene Države, zajedno sa saveznicima kao što su Japan i Australija, osudile su kineske akcije i pozvale na očuvanje slobode plovidbe u Južnom kineskom moru, ključnom globalnom trgovinskom putu. Dok SAD nemaju teritorijalne pretenzije u ovom regionu, upozorili su da su obavezani da brane Filipine u slučaju oružanog napada, uključujući i u Južnom kineskom moru.
