NjUJORK, 29. aprila (Rojters) – Energizer Holdings Inc (ENR.N) i Walmart Inc (VMT.N) tuženi su od strane potrošača i prodavaca u tri predložene grupne tužbe optužujući ih za zaveru da podignu cene baterija za jednokratnu upotrebu.
Prema žalbama podnetim u petak, Energizer je pristao „pod pritiskom Volmarta“ da poveća veleprodajne cene baterija za druge trgovce na malo počevši od januara 2018. i zahteva od tih prodavaca da ne snižavaju cenu Volmarta.
Walmart rivali su navodno rizikovali da povećaju veleprodajne cene ili da ih odseče Energizer, najveći američki proizvođač baterija za jednokratnu upotrebu, ako su naplaćivali manje od Walmarta, najvećeg svetskog prodavca.
Šema je rezultirala višim cenama Duracell-a u vlasništvu Energizer-a i Berkshire Hathavai-a (BRKa.N), koji zajedno kontrolišu 85% tržišta baterija za jednokratnu upotrebu, što inflacija i promene u potražnji ne mogu da objasne, navodi se u žalbama.
Energizer je pokušavao da povrati izgubljenu prodaju 2013. godine kada je Walmart raskinuo svoj ekskluzivni ugovor o baterijama sa jedinicom Sam’s Club u maloprodaji i stvorio tim, Project Atlas, koji je radio na tome da Walmartove cene budu najniže, dodaje se u pritužbama.
Volmart je rekao da „ovakve optužbe shvata ozbiljno i da će odgovoriti na sudu po potrebi“, u izjavi za Rojters. Energizer u subotu nije odgovorio na zahtev za komentar. Duracell nije optuženi.
Tužbe, podnete federalnom sudu u San Francisku, traže neodređenu kompenzaciju i trostruku štetu prema saveznim i državnim antimonopolskim zakonima i raznim državnim zakonima o zaštiti potrošača. Oni takođe traže zabranu da blokiraju Energizer da vezuje prodaju baterija sa cenama, i zahtevaju od Energizera i Walmart-a da „rasprše“ efekte svog antikonkurentnog ponašanja.
Prema tužiocima, udeo Energizer-a na američkom tržištu baterija za jednokratnu upotrebu porastao je na više od 50% sa 40% u 2018.
U žalbama se navodi da je prodajni predstavnik Energizer-a rekao izvršnom direktoru Walmart rivala Portable Pover Inc, koji je naplaćivao niže cene, tokom telefonskog poziva početkom 2021. zašto je Energizer prekinuo.
„Ona je priznala da je Energizer prilagodio svoju politiku cena na Walmartov zahtev, rekavši mu: ‘Ovo je 1000% o Walmartu i da želi najbolju cenu’“, citirala je ona.
Portable Pover vodi tužbu trgovaca.
Predmeti u Okružnom sudu SAD, Severni okrug Kalifornije, su: Copeland et al protiv Energizer Holdings Inc et al, br. 23-02087; Portable Pover Inc protiv Energizer Holdings Inc et al, br. 23-02091, i Schuman et al protiv Energizer Holdings Inc et al, br. 23-02093.
