Elaja Koen se nalazio na muzičkom festivalu Nova kada je počeo napad Hamasa. On i njegova devojka su se sklonili u sklonište, ali su se suočili s eksplozijom granate. Tokom napada, krili su se ispod tela poginulih dok su Hamasovi borci ulazili unutra.
Iako je pogođen u nogu, Koen je preživeo napad, a Hamasovi militanti su ga izvukli iz gomile i odvezli u Gazu. U intervjuu za CNN, ispričao je kako je engleski jezik naučio od Amerikanca izraelskog porekla tokom zatočeništva. Ovaj čovek mu je ostavio knjigu na engleskom, a kasnije je odveden iz zatočeništva, ali nije se vratio kući.
Koen će narednih osam meseci provesti u Hamasovim tunelima, zajedno sa drugim taocima, među kojima je bio i srpsko-izraelski državljanin Alon Ohel. Tokom tog perioda, stvorili su čvrste veze, deleći jedinu konzervu pasulja kao dnevni obrok. Koen ističe da su se Hamasovi borci igrali s njima, pokušavajući da ih zavade.
Nakon osam meseci, Hamas je najavio da će im dati dušeke, ali su im ponudili samo tri. Koen se seća trenutka kada je jedan od talaca, Alon Ohel, ponudio da spava na podu kako bi ostali dobili dušeke. Nakon 505 dana, Koen je konačno pušten iz zatočeništva i sreo se sa svojom porodicom.
Iako je na slobodi, Koen se oseća kao da je još uvek zatvorenik, jer mnogi taoci nisu oslobođeni. Oseća grižu savesti kada jede ili se tušira, znajući da su drugi još u Gazi. Njegova priča je podsetnik na teške uslove u kojima se nalaze oni koji su ostali.
Idit Ohel, Alonova majka, saznala je da joj je sin živ u februaru 2025. godine. Ona je istakla da Alon ne može da se pomeri i da mu nedostaje snage. Njena poruka svetu je jasna: moraju ga vratiti kući.
Alon Ohel je rođak ministra inostranih poslova Srbije Marka Đurića, a njih dvojica imaju zajedničkog pradedu iz Novog Sada po majčinoj strani.
