Brod za dopunu američke mornarice koji je operisao na Bliskom istoku pretrpeo je štetu i uzrok je pod istragom, saopštili su u utorak zvaničnici.
USNS Big Horn oštećen je nakon što je snabdevao udarnu grupu nosača aviona USS Abraham Linkoln. Ostala je u regionu usred pojačanih tenzija zbog rata između Izraela i Hamasa i izraelskih stalnih napada na Hezbolah u Libanu.
Zvaničnik američke mornarice, koji je želeo da ostane anoniman kako bi razgovarao o stvarima koje tek treba da budu objavljene, odbio je da precizira gde je nastala šteta. Na fotografiji koju je američka vojska objavila od 5. septembra vidi se kako mornari na Linkolnu primaju zalihe sa Big Horna, dok se na drugoj od 11. septembra vidi Big Horn pored Linkolna. Linkoln patrolira Arapskim morem.
Zvaničnik je rekao da je posada Big Horna bezbedna i da nije bilo znakova curenja nafte iz broda.
Drugi američki zvaničnik, koji je želeo da ostane anoniman iz istog razloga, rekao je da brod podržavaju privatni tegljači da se uputi u luku i da je procena štete još u toku.
Glasine o stanju Big Horna počele su da kruže rano u utorak nakon što su slike objavljene na veb-sajtu za praćenje brodova pod nazivom Kapetan pokazale da je poplava navodno na brodu za punjenje flote klase Henri J. Kaiser. Na sajtu je opisano da se Big Horn „nasukao… i delimično poplavio kod obale Omana“.
Iako Linkoln pokreće nuklearni reaktor, njegova udarna grupa ima brodove na fosilno gorivo koje treba dopuniti na moru. Avionima na Linkolnu takođe je potrebno gorivo za avione. Big Horn i drugi slični brodovi takođe pružaju druge zalihe.
Američki zvaničnik nazvao je štetu na benzinskoj pumpi neprijatnošću, ali je rekao da će flota nastaviti da funkcioniše bez njega. Razarači udarne grupe mogu da dopune gorivo u luci i mogu da transportuju avijacijski gas do nosača za snabdevanje borbenih aviona i osmatračkih aviona.
Naftaši poput Big Horna obično imaju oko 80 civila i pet vojnog osoblja na brodu.
Ostaje nejasno da li na Bliskom istoku postoje još neki slični brodovi za dopunu. Istraživanje AP-a o javno objavljenim vojnim slikama sličnih brodova za dopunjavanje koje vodi vojna komanda mornarice SAD-a nije pokazalo nijedan na Bliskom istoku poslednjih meseci. Komanda je odbila da komentariše.
