Velika porota na Menhetnu optužila je Donalda Trampa, što je istorijski obračun nakon godina istraga o njegovim ličnim, političkim i poslovnim poslovima i naglog potresa u njegovoj pokušaju da ponovo preuzme Belu kuću.
Tačna priroda optužbi bila je nejasna u petak jer je optužnica ostala pod pečatom, ali potiču od plaćanja tokom predsedničke kampanje 2016. kako bi se ućutkale tvrdnje o vanbračnom seksualnom odnosu. Tužioci su rekli da rade na koordinaciji Trampove predaje, koja bi se mogla dogoditi početkom sledeće nedelje. Nisu rekli da li nameravaju da traže zatvorsku kaznu u slučaju osude, što je razvoj događaja koji ne bi sprečio Trampa da traži i preuzme predsedničku funkciju.
Optužnica, prva protiv bivšeg predsednika SAD, ubrizgava kancelariju lokalnog okružnog tužioca u srce nacionalne predsedničke trke i pokreće krivični postupak u gradu koji je bivši predsednik decenijama nazivao svojim domom. Dolazeći u vreme dubokih političkih podela, optužbe će verovatno ojačati, a ne preoblikovati perspektive duela onih koji smatraju da je odgovornost odavno zakasnila i onih koji, poput Trampa, smatraju da je republikanac na meti demokratskog tužioca u političke svrhe.
Tramp, koji je negirao bilo kakvu nepravdu i koji je više puta napadao istragu, nazvao je optužnicu „političkim progonom“ i predvideo da će ona naneti štetu demokratama 2024. U izjavi koja potvrđuje optužbe, advokati odbrane Suzan Nečeles i Džozef Takopina rekli su da Tramp „nije počinio bilo kakvog zločina. Mi ćemo se energično boriti protiv ovog političkog gonjenja na sudu.”
Portparol kancelarije okružnog tužioca Menhetna potvrdio je optužnicu i rekao da su tužioci kontaktirali Trampov tim odbrane kako bi koordinirali predaju. Takopina je rekao da će se Tramp „verovatno“ predati u utorak.
„Trenutno radimo na toj logistici“, rekao je Takopina u emisiji „Todai“ na NBC-ju u petak ujutro. „Neće se skrivati u Mar-a-Lagu.“
Takopina je insistirao da Tramp neće sklopiti sporazum o priznanju krivice: „Nema zločina.
Od Trampa je zatraženo da se preda u petak, ali su njegovi advokati rekli da je Tajnoj službi potrebno dodatno vreme dok se pripremaju za obezbeđenje, rekle su za Asošijeted pres dvoje ljudi upoznatih sa tim. Ljudi su govorili pod uslovom anonimnosti jer nisu mogli javno da razgovaraju o bezbednosnim detaljima.
Okružni tužilac Alvin Bragg napustio je svoju kancelariju u četvrtak uveče bez komentara.
Slučaj se usredsređuje na dobro opisane navode iz perioda 2016. kada se Trampova slavna prošlost sukobila sa njegovim političkim ambicijama. Tužioci su mesecima ispitivali novac plaćen porno glumcu Stormi Danijels i bivšoj Plejboj manekenki Karen Mekdugal, za koje se plašio da će izaći u javnost sa tvrdnjama da su imali vanbračne seksualne odnose sa njim.
Činilo se da je trenutak podizanja optužnice bio iznenađenje za zvaničnike Trampove kampanje nakon izveštaja u vestima da su krivične optužbe verovatno za nekoliko nedelja. Bivši predsednik je u četvrtak bio u Mar-a-Lagu, njegovom imanju na Floridi, a ranije tog dana snimio je intervju sa konzervativnim komentatorom.
Za čoveka čije je predsedništvo bilo definisano jednom zabrisanom normom za drugom, optužnica postavlja još jedan dosad neviđeni spektakl – bivšem predsedniku uzimaju otiske prstiju i pucaju, a zatim se suočava sa optužbom. Iz bezbednosnih razloga, očekuje se da će njegova rezervacija biti pažljivo koreografisana kako bi se izbegla gužva unutar ili van zgrade suda.
Tužilaštvo takođe znači da će Tramp morati istovremeno da se bori za svoju slobodu i političku budućnost, istovremeno se odbijajući od potencijalno opasnijih pravnih pretnji, uključujući istrage o pokušajima njega i njegovih saveznika da ponište predsedničke izbore 2020, kao i o gomilanju stotine poverljivih dokumenata.
U stvari, Njujork se donedavno smatrao malo verovatnim kandidatom da bude prvo mesto za krivično gonjenje Trampa, koji se i dalje suočava sa dugotrajnim istragama u Atlanti i Vašingtonu koje bi takođe mogle da dovedu do optužbi. Za razliku od tih istraga, slučaj Menhetna tiče se navoda protiv Trampa koji su se desili pre nego što je postao predsednik i nisu povezani sa njegovim mnogo publiciranim naporima da poništi izbore.
Optužnica dolazi u trenutku kada Tramp nastoji da ponovo uspostavi kontrolu nad Republikanskom strankom i odvrati mnoštvo nekadašnjih saveznika koji bi mogli da ugroze njegovu kandidaturu za predsedničku nominaciju. Očekivani vodeći rival u trci, guverner Floride Ron DeSantis, nazvao je optužnicu „neameričkom“ u izjavi u četvrtak uveče u kojoj se naglašeno ne pominje Trampovo ime.
Podižući optužbe, Brag, okružni tužilac Menhetna, prihvata neobičan slučaj koji su istraživala dva prethodna skupa tužilaca, od kojih su oba odbila da preduzmu politički eksplozivan korak traženja Trampove optužnice. Slučaj bi se takođe mogao delimično okrenuti svedočenju ključnog svedoka, Trampovog bivšeg advokata i posrednika Majkla Koena, koji je priznao krivicu po federalnim optužbama koje proizilaze iz tihih isplata novca, uključujući davanje lažnih izjava.
Činilo se da je sudbina istrage neizvesna sve dok se početkom marta nije pročulo da je Brag pozvao Trampa da svedoči pred velikom porotom, što je signal da su tužioci blizu podizanja optužnice.
Trampovi advokati su odbili poziv, ali je advokat blizak bivšim predsednikom nakratko svedočio u pokušaju da potkopa Koenov kredibilitet.
Sam Tramp je izrazio očekivanje da će uskoro biti optužen, izdavši saopštenje ranije ovog meseca u kojem je predvideo skoro hapšenje i pozvao na proteste. On nije ponovio taj poziv u novom saopštenju u četvrtak, ali je njujorška policija rekla svojih 36.000 policajaca da budu u potpunosti mobilisani i spremni da odgovore na sve potencijalne proteste ili nemire.
Kasno u predsedničkoj kampanji 2016, Koen je platio Danijels 130.000 dolara da bi je prećutala o, kako kaže, seksualnom susretu sa Trampom deceniju ranije nakon što su se sreli na turniru slavnih u golfu.
Koenu je tada nadoknadila Trampova kompanija, Trump Organization, koja je takođe nagradila advokata bonusima i dodatnim isplatama koje su interno evidentirane kao pravni troškovi. Tokom nekoliko meseci, rekao je Koen, kompanija mu je platila 420.000 dolara.
Ranije 2016., Koen je takođe dogovorio da izdavač tabloida supermarketa National Enkuirer plati Mekdugal 150.000 dolara kako bi ugušila njenu priču o Trampovoj aferi u novinarski sumnjivoj praksi poznatoj kao „uhvati i ubij“.
Isplate ženama su imale za cilj da se kupe tajnost, ali su se gotovo odmah obrnile pošto su detalji aranžmana procurili u medije.
Federalni tužioci u Njujorku na kraju su optužili Koena 2018. za kršenje saveznih zakona o finansiranju kampanje, tvrdeći da su isplate nedopustive pomoći Trampovoj predsedničkoj kampanji. Koen se izjasnio krivim po tim optužbama i nepovezanim tačkama utaje poreza i odslužio je kaznu u saveznom zatvoru.
Tramp je u sudskim podnescima bio umešan da je znao za aranžmane – koji se u dokumentima o optužbi iskosa nazivaju „Pojedinac 1“ – ali su američki tužioci u to vreme odbili da podignu optužnicu protiv njega. Ministarstvo pravde ima dugogodišnju politiku protiv podizanja optužnice protiv aktuelnog predsednika u saveznom sudu.
Bragov prethodnik na mestu okružnog tužioca, Sajrus Vens mlađi, tada je preuzeo istragu 2019. Dok se ta istraga u početku fokusirala na tajne isplate novca, Vensovi tužioci su prešli na druga pitanja, uključujući ispitivanje Trampovih poslovnih odnosa i poreskih strategija.
Vens je na kraju optužio Trampovu organizaciju i njenog glavnog finansijskog direktora za poreske prevare u vezi sa dodatnim beneficijama isplaćenim nekim od najviših rukovodilaca kompanije.
Stvar sa tajnim novcem postala je poznata u kancelariji D.A. kao „slučaj zombija“, pri čemu su ga tužioci povremeno ponovo razmatrali, ali nikada nisu odlučili da podignu optužnicu.
Bragg je to video drugačije. Nakon što je Trampova organizacija osuđena po optužbama za poresku prevaru u decembru, on je dao nove poglede na zastareli slučaj, angažujući dugogodišnjeg tužioca za bele kragne Metjua Kolanđela da nadgleda istragu i saziva novu veliku porotu.
Koen je postao ključni svedok, sastao se sa tužiocima skoro dva desetina puta, predajući mejlove, snimke i druge dokaze i svedočeći pred velikom porotom.
Tramp je dugo osuđivao istragu na Menhetnu kao „najveći lov na veštice u istoriji“. Takođe se obrušio na Brega, nazivajući tužioca, koji je Crni, rasistom protiv belaca.
Krivične optužbe u Njujorku su najnovija izvedba dubokog raskola između Trampa i njegovog rodnog grada – obračun za nekadašnjeg omiljenog sina koji se obogatio i proslavio gradeći nebodere, družeći se sa slavnim ličnostima i krasi stranice gradske štampe.
Tramp, koji je 2016. godine slavno rekao da „može stajati na sred Pete avenije i pucati u nekoga“ i „ne bi izgubio birače“, sada se suočava sa pretnjom po svoju slobodu u opštini u kojoj više od 75 odsto birača — mnogi od njih potencijalni porotnici — išli protiv njega na prošlim izborima.
