Vatrogasci u oblasti Los Anđelesa uspeli su tokom vikenda da privremeno obuzdaju razorne požare koji su uništili hiljade domova i odneli najmanje 24 života. Međutim, prognozirani snažni vetrovi prete da dodatno pogoršaju situaciju, dok su vlasti izdale upozorenje crvenom zastavom zbog opasnosti od novih požara.
Najveća pažnja posvećena je požarima Palisades i Eaton, koji su zajedno progutali više od 62 kvadratne milje (160 kvadratnih kilometara). Do sada je požar Palisades obuzdan 11%, dok je obuzdavanje požara Eaton dostiglo 27%.
Vlasti upozoravaju da bi vetrovi Santa Ane, sa brzinama od 50 do 70 milja na sat (80–113 km/h), mogli da izazovu širenje žara na nova područja i pogoršaju već katastrofalne uslove. „Najopasniji dan biće utorak“, upozorio je analitičar ponašanja požara Denis Berns.
Broj nestalih lica dostigao je 16, dok su vlasti apelovale na građane da prijave osobe koje se vode kao nestale. Oko 150.000 ljudi ostalo je pod naredbom za evakuaciju, a više od 700 stanovnika našlo je privremeni smeštaj u skloništima.
Grad Los Anđeles suočava se sa značajnim razaranjem, uključujući više od 12.000 uništenih objekata. Rane procene sugerišu da bi ukupna šteta mogla premašiti 150 milijardi dolara.
U borbi protiv požara učestvuje više od 14.000 vatrogasaca, uključujući i timove iz drugih država i Meksika, kao i gotovo 950 zatvorskih vatrogasaca. Kontroverza zbog slabe plate zatvorenika u ovim rizičnim operacijama ponovo je u centru pažnje.
Guverner Kalifornije Gevin Njusom izdao je izvršnu naredbu za ubrzanje obnove, dok je predsednik Džo Bajden proglasio stanje velike katastrofe, omogućivši građanima da se prijave za federalnu pomoć.
Iako je odgovor na katastrofu uglavnom naišao na pohvale, javnost postavlja pitanja o tome zašto ključna infrastruktura, poput velikih rezervoara za vodu, nije bila funkcionalna tokom požara. Gradonačelnica Los Anđelesa Karen Bas suočava se sa kritikama zbog načina rukovođenja krizom, dok se očekuje dolazak novoizabranog predsednika Donalda Trampa.
Vatrogasci i dalje ulažu nadljudske napore, ali građani su pozvani na oprez, jer pepeo i ostaci u spaljenim područjima mogu biti opasni za zdravlje. „Moramo da se suočimo sa ovom krizom zajedno, sa nadom u obnovu“, poručila je gradonačelnica Bas.
