Bande na Haitiju sve više regrutuju decu, a stopa maloletnika u njihovim redovima porasla je za 70 odsto u protekloj godini, navodi se u izveštaju UNICEF-a objavljenom u ponedeljak. Prema podacima UN, između 30% i 50% svih članova bandi u zemlji su deca, što predstavlja zabrinjavajući trend. Ovaj porast regrutovanja dece dolazi u kontekstu dubokog siromaštva i porasta nasilja usred političke nestabilnosti, posebno u Port-o-Prensu, gde bande preuzimaju kontrolu nad gradom.
Deca se koriste kao doušnici, često primorana da učestvuju u napadima ili obavljaju kućne poslove za bande. Uz siromaštvo koje pogađa većinu stanovnika Haitija, regrutovanje dece postaje lak zadatak. Mnoga deca su primorana na oružane akcije, a oni koji odbiju mogu se suočiti sa pretnjama ili otmicom.
Pored regrutovanja lokalne dece, bande takođe ciljaju na decu koja su deportovana iz susedne Dominikanske Republike. Osim toga, pokret osvetnika koji cilja na članove bandi takođe predstavlja ozbiljnu pretnju. Deca koja se ne pridruže bandama često su označena kao špijuni ili mete za osvetu.
Regrutacija dece odvija se u više faza, gde se novi članovi testiraju kroz različite zadatke, uključujući i nasilne akcije. Sa zatvaranjem škola i povećanjem ranjivosti dece, mnogi maloletnici ostaju bez krova nad glavom, izloženi fizičkom i seksualnom nasilju.
Seksualno zlostavljanje devojčica je česta pojava, kako navodi izveštaj Human Rights Watch. Borbe između oružanih grupa su se smanjile, ali su napadi na civile i infrastrukturu u porastu. Nasilje je prisutno i nagrađuje se unutar banda, što ima dugoročne posledice na psihosocijalni razvoj dece.
Iako je izazovno, postoje organizacije koje pomažu deci da napuste bande i pružaju im neophodnu podršku i zaštitu. Važno je prepoznati da deca koja su regrutovana mogu biti teško reintegrisana u društvo, te da je neophodno dugotrajno angažovanje kako bi im se pružila adekvatna pomoć i podrška.
