Dok predsednik Venecuele Nikolas Maduro pokušava da unese praznično raspoloženje u zemlju, postavljanjem božićnih jelki i ukrasa već u oktobru, stanovnici Karakasa reagovali su sa skepsom. Ubrzana priprema za Božić, koja je započeta nekoliko nedelja nakon predsednikovog dekreta o ranom početku sezone, nije uspela da probudi prazničnu atmosferu među Venecuelancima koji se suočavaju sa ekonomskim poteškoćama.
„Mislim da je užasno jer je oktobar“, rekla je Dezire Agijar, lokalna preduzetnica, ističući da vreme još nije za praznike. Mnogi Venecuelanci su navikli da Božić dolazi sa krajem godine, uz isplatu bonusa i pojačanu kupovinu, što je sada daleka stvar zbog tekućeg ekonomskog kolapsa zemlje.
Pored toga, politička napetost je i dalje prisutna. Madurova pobeda na spornim izborima izazvala je proteste širom zemlje, na koje je vlada odgovorila represivnim merama. Hiljade ljudi je privedeno, a više od 20 demonstranata je poginulo u sukobima sa snagama bezbednosti.
Madurov dekret o ranom početku božićne sezone naišao je na podsmeh na društvenim mrežama, ali malo ko se usuđuje da javno kritikuje odluku zbog straha od posledica. Pored političkih i ekonomskih neslaganja, neki stanovnici, poput 61-godišnjeg Vilfreda Gutijereza, smatraju da je prerano za Božić: „Božić je u decembru. Moramo biti jasni oko toga, slavimo rođenje našeg Gospoda Isusa Hrista.“
Iako se radnici trude da ukrase grad, realnost u kojoj Venecuelanci žive čini da blještave svetiljke i ukrasi deluju kao suvišna distrakcija od dubljih problema s kojima se suočavaju, od političkih tenzija do ekonomskog siromaštva.
