U razgovoru sa ruskim ministrom spoljnih poslova Sergejem Lavrovom, Blinken je preneo „ozbiljnu zabrinutost“ zbog pritvaranja novinara Evana Gerškoviča od strane Kremlja zbog optužbi za špijunažu, navodi se u rezimeu poziva Stejt departmenta. Blinken je pozvao na njegovo momentalno oslobađanje.
Blinken je takođe tražio momentalno oslobađanje Vilana, za koga se u saopštenju navodi da je pogrešno pritvoren.
Vilan, izvršni direktor korporativne bezbednosti u Mičigenu, u zatvoru je u Rusiji od decembra 2018. godine zbog optužbi za špijunažu za koje su njegova porodica i američka vlada rekli da su neosnovane. On služi kaznu od 16 godina.
Blinken i Lavrov su takođe razgovarali o „važnosti stvaranja okruženja koje dozvoljava diplomatskim misijama da obavljaju svoj posao“, navodi Stejt department.
FSB, najveća ruska bezbednosna agencija i naslednik KGB-a, rekao je da je Gerškovič prikupljao informacije o preduzeću vojno-industrijskog kompleksa. Ruske vlasti su ga uhapsile prošle nedelje, što je prvi put da je američki dopisnik uhapšen zbog optužbi za špijunažu od Hladnog rata.
U rezimeu poziva, rusko ministarstvo spoljnih poslova je navelo da je Lavrov „skrenuo Blinkenu pažnju na potrebu da se poštuju odluke ruskih vlasti“ o Gerškoviču, za koga Moskva tvrdi da je, bez dokaza, „uhvaćen na ruci“.
Žurnal je odlučno negirao optužbe i tražio njegovo oslobađanje. Američki zvaničnici su takođe pozvali Rusiju da ga pusti, a predsednik Džo Bajden je u petak rekao novinarima da je njegova poruka zemlji bila „Pustite ga“.
Kremlj je rekao da je Lavrov takođe rekao Blinkenu da je neprihvatljivo da američki zvaničnici i zapadni mediji nastave da „podižu uzbuđenje“ i politizuju pritvor novinara. „Njegovu dalju sudbinu odrediće sud.
Stejt department je opisao pritvaranje Gerškovića kao neprihvatljivo.
Više od 30 novinskih organizacija i zagovornika slobode štampe pisali su ruskom ambasadoru u Sjedinjenim Državama kako bi izrazili zabrinutost što Rusija šalje poruku da je izveštavanje unutar zemlje kriminalizovano.
A u subotu uveče, košarkaška zvezda Britni Griner, koju su ruske vlasti držale 10 meseci u pritvoru pre nego što je puštena u zamenu za zatvorenike za osuđenog ruskog trgovca oružjem Viktora Buta, izdala je saopštenje sa svojom suprugom Šerel, pozivajući na oslobađanje 31. -godišnji Geršković.
„Svaki Amerikanac koji je zauzet je naš za borbu i svaki vraćeni Amerikanac je pobeda za sve nas“, rekao je par u izjavi objavljenoj na Instagramu.
Interakcije između najviših američkih i ruskih diplomata bile su retke od ruske invazije na Ukrajinu u februaru 2022. godine, iako su imali kratak razgovor prošlog meseca na marginama konferencije ministara spoljnih poslova Grupe 20 u Indiji. To su bili razgovori na najvišem nivou između dve zemlje od rata.
Ta interakcija je bila njihov prvi kontakt od prošlog leta, kada je Blinken razgovarao telefonom sa Lavrovom o predlogu SAD da Rusija oslobodi Vilana i Grinera. Iako Vhelan nije bio uključen u zamenu jedan za jedan koja je rezultirala oslobađanjem Grinera, američki zvaničnici su rekli da ostaju posvećeni njegovom vraćanju kući.
