Američki državni sekretar Antoni Blinken putuje u utorak u Saudijsku Arabiju sa misijom da učvrsti odnose Vašingtona sa Rijadom nakon godina produbljivanja neslaganja po pitanjima koja se kreću od Irana i regionalne bezbednosti do cena nafte, piše Rojters.
Očekuje se da će se Blinken sastati sa najvišim saudijskim zvaničnicima i verovatno de-fakto vladarom kraljevstva, prestolonaslednikom Mohamedom bin Salmanom, takođe poznatim kao MbS, tokom svog boravka u Rijadu, glavnom gradu, i primorskom gradu Džedi, u onome što će biti Vašington. druga nedavna poseta na visokom nivou. Savetnik Bele kuće za nacionalnu bezbednost Džejk Salivan otputovao je 7. maja u Saudijsku Arabiju.
Poseta najvišeg američkog diplomate najvećem svetskom izvozniku nafte od 6. do 8. juna usledila je nekoliko dana nakon što je Rijad obećao da će dalje smanjiti proizvodnju nafte, što će verovatno povećati tenzije u američko-saudijskim odnosima koji su već zategnuti zbog stanja ljudskih prava u kraljevstvu i sporova oko američke Iranska politika.
Ciljevi putovanja uključuju vraćanje uticaja Rijada na cene nafte, odbijanje kineskog i ruskog uticaja u regionu i gajenje nade u eventualnu saudijsko-izraelsku normalizaciju.
Govoreći u proizraelskoj lobističkoj grupi Američko-izraelskog komiteta za javne poslove u ponedeljak, Blinken je rekao da Vašington ima „stvarni interes nacionalne bezbednosti“ u zalaganju za normalizaciju diplomatskih odnosa između Izraela i Saudijske Arabije, ali je upozorio da se to neće dogoditi brzo.
Obeshrabrivanje bližih saudijsko-kineskih odnosa je verovatno najvažniji element Blinkenove posete, rekao je Richard Goldberg, viši savetnik u Vašingtonskoj istraživačkoj fondaciji za odbranu demokratije (FDD).
„[Blinken bi trebalo da objasni] zašto kineski interesi nisu u skladu sa Saudijskom Arabijom i zašto bliži odnosi na strateški način inhibiraju bliže odnose sa Vašingtonom“, rekao je Goldberg.
Odnosi između SAD i Saudijske Arabije su teško počeli 2019. godine kada je predsednik Džo Bajden tokom svoje kampanje rekao da će tretirati Rijad kao „parije kakav jesu“ ako bude izabran, a ubrzo nakon što je preuzeo dužnost 2021, objavio je procenu američkih obaveštajnih službi. da je prestolonaslednik Muhamed odobrio operaciju hvatanja ili ubistva novinara Džamala Kašogija 2018.
Poseta Bajdena u julu 2022. kraljevstvu malo je doprinela ublažavanju tenzija, a Rijad je sve više nastojao da ponovo potvrdi svoj regionalni uticaj, dok je sve manje zainteresovan da bude usklađen sa prioritetima SAD u regionu.
Najnoviji primer je bio kada je MbS srdačno zagrlio sirijskog predsednika Bašara al-Asada na samitu Arapske lige u maju, na kojem su arapske države ponovo prihvatile Siriju nakon decenije suspenzije, potez koji Vašington nije ni podržavao ni ohrabrivao.
Kraljevina ulaže stotine milijardi dolara u transformaciju i otvaranje svoje ekonomije kako bi smanjila zavisnost od sirove nafte. Reforme su propraćene gomilom hapšenja kritičara MbS-a, kao i biznismena, sveštenika i aktivista za ljudska prava.
Američki zvaničnici koji su izveštavali novinare o putovanju prošle nedelje rekli su da je „u toku razgovor o unapređenju ljudskih prava i osnovnih sloboda“ sa Saudijskom Arabijom, ali su odbili da kažu da li će Blinken tražiti bilo kakve garancije od Saudijaca po tom pitanju.
