Bivši premijer Naftali Benet postao je malo verovatan posrednik u prvim nedeljama rata, postavši jedan od retkih zapadnih lidera koji su se susreli sa predsednikom Vladimirom Putinom tokom rata u brzom putovanju u Moskvu prošlog marta.
Dok se čini da su Benetovi posrednički napori učinili malo da se okonča krvoproliće koje traje do danas, njegove primedbe, u intervjuu objavljenom na internetu kasno u subotu, bacile su svetlo na diplomatiju u pozadini i hitne napore koji su bili u toku da se sukob dovede do brzog zaključak u svojim ranim danima.
U petosatnom intervjuu, koji se dotakao brojnih drugih tema, Benet je rekao da je pitao Putina da li namerava da ubije ukrajinskog predsednika Volodimira Zelenskog.
„Pitao sam ‘šta je sa ovim? Da li planirate da ubijete Zelenskog?“ Rekao je „Neću da ubijem Zelenskog.“ Zatim sam mu rekao „Moram da razumem da mi dajete reč da nećete ubiti Zelenskog.“ Rekao je „Ja sam Zelenskog.“ Neću da ubijem Zelenskog.
Benet je rekao da je tada pozvao Zelenskog da ga obavesti o Putinovom obećanju.
„Slušaj, izašao sam sa sastanka, on te neće ubiti.“ On pita: „Jesi li siguran?“ Rekao sam „100% da te neće ubiti.“
Benet je rekao da je tokom svog posredovanja Putin odustao od zaveta da će tražiti razoružanje Ukrajine, a Zelenski je obećao da neće ući u NATO.
Benet, uglavnom neprovereni lider koji je bio premijer nešto više od šest meseci kada je izbio rat, neočekivano se gurnuo u međunarodnu diplomatiju nakon što je postavio Izrael u neugodnu sredinu između Rusije i Ukrajine. Izrael svoje dobre veze sa Kremljom smatra strateškim u suočavanju sa pretnjama iz Irana, ali se pridružuje zapadnim zemljama i takođe nastoji da pokaže podršku Ukrajini.
Promatrani Jevrejin i malo poznat na međunarodnom nivou, odleteo je u Moskvu na sastanak sa Putinom tokom jevrejske subote, prekršivši svoje verske obaveze i stavivši se na čelo globalnih napora da se zaustavi rat.
Ali činilo se da njegovi mirovni napori nisu uspeli i njegovo vreme na vlasti bilo je kratkog veka. Benetova vlada, ideološki raznolik sindikat koji je sadašnjeg premijera Benjamina Netanijahua poslao u kratko političko izgnanstvo, kolabirala je u leto zbog sukoba. Benet se povukao iz politike i sada je privatni građanin.
