Bivši američki predsednik Bil Klinton branio je na konferenciji u Pragu, održanoj povodom obeležavanja godišnjice pristupanja Češke, Poljske i Mađarske zapadnom odbrambenom savezu, odluku o širenju NATO prema istoku pre 25 godina tokom njegovog mandata.
„Ponekad jednostavno morate rizikovati i to je ono što su svi uključeni pre 25 godina odlučili da učine“, rekao je Klinton. „Mislim da je to bilo dobro ulaganje. Učinili smo ispravnu stvar i proširili NATO koji se nastavlja da širi“, dodao je.
Tri bivše članice Varšavskog pakta, saveza kojim je dominirao Sovjetski Savez, ušle su u NATO 12. marta 1999. Varšavski pakt raspušten je sredinom 1991. godine.
Bivši američki predsednik rekao je i da zapad mora da stoji uz Ukrajinu do kraja borbe protiv Rusije.
Ipak, izrazio je nadu da će vremenom biti drugih opcija. „Verovatno mu se neće svideti što ovo govorim, ali predsednik Vladimir Putin neće živeti večno, kao ni ja“, rekao je Klinton.
Odgovarajući na kritike da je širenje NATO zanemarilo ruske bezbednosne interese, Klinton je naglasio da je pokušao tokom svoja dva mandata, a zaključno početkom 2001, da privuče Ruse kroz Veće NATO-Rusija. „Ponudili smo im priliku da učestvuju“, rekao je.
Češki predsednik Petr Pavel uručio je Klintonu češki orden Tomaša Garigea Masarika.
Češki i nemački avioni preleteli su iznad Praga kako bi se obeležila godišnjica ulaska tri zemlje u NATO.
